Eva Kotchever, aussi connue comme Eve Addams, née Chawa Złoczower le [1] à Mława et morte le à Auschwitz, est une écrivaine et militante juive polonaise connue pour avoir tenu en 1925-1926 à New York un établissement ouvertement lesbien, le Eve's Hangout.
Biographie
Chawa Złoczower naît en 1891 en Pologne, dans la ville de Mława, située dans le centre du pays, à une centaine de kilomètres de Varsovie[2]. Émigrée aux États-Unis dans les années 1910, son nom est modifié à son arrivée à Ellis Island. Proche d'Emma Goldman[3] — Kotchever participera à la diffusion du journal Mother Earth —, elle s'installe à Chicago où elle ouvre un premier établissement progressiste avec l'artiste suédoise Ruth Norlander, The Gray Cottage[4].
En 1925, elle s'installe à New York, dans le Greenwich Village et fonde le Eve's Hangout, aussi connu comme Eve Addams’ Tearoom. À l'extérieur, une pancarte indique : Men are admitted but not welcome en français : « les hommes sont admis, mais pas les bienvenus »[5]. Ce panneau restera célèbre à travers le monde[6] et suivra l'histoire de Kotchever[7].
En , une descente de police a lieu dans son établissement, sous la houlette de la jeune détective Margaret Leonard. Eva Kotchever est arrêtée et reconnue coupable d'« obscénité »[6], notamment pour une collection de courtes histoires qu'elle écrit, intitulée Lesbian Love[8]. Le club est fermé par les autorités. Elle fait 18 mois de prison et elle est expulsée vers la Pologne le [9],[10],[8].
Elle retraverse l'Europe pour venir vivre à Paris, vers 1930[9], où elle survit, entre autres, en vendant aux Américains de Montparnasse des ouvrages censurés aux États-Unis, tels ceux d'Henry Miller et d'Anaïs Nin. Comme beaucoup d'artistes étrangers, elle est une habituée du Dôme à Montparnasse[11].
Arrêtée à Nice en 1943 avec sa compagne, Hella Soldner, elles sont toutes les deux transférées au camp de Drancy puis déportées par le convoi no 63 vers Auschwitz, en date du , où elles sont assassinées à l'arrivée[12]. Leur dernière adresse est au 10 rue Alphonse Karr à Nice[13].
Hommages
À New York, Barbara Kahn a écrit une pièce sur la vie d'Eva Kotchever[14]. Elle est lue en 2014 au Theater for the New City(en) à New York[15]. L'édifice dans lequel était situé son établissement est désormais protégé par la ville de New York et inscrit à son patrimoine[16].
En 2019, la ville de Paris a tenu a lui rendre hommage, en donnant son nom à une rue du 18e arrondissement[19], ainsi qu'à une école publique élémentaire[20] et à une crèche, situées dans cette même rue.
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