L'école de médecine (University of Pittsburgh School of Medicine) et le centre médical (University of Pittsburgh Medical Center, ou UPMC) de l'université sont connus comme centre de transfusion d'organe réputé. UPMC emploie plus de 50 000 personnes avec un revenu annuel supérieur à 8 milliards de dollars ce qui en fait le plus gros employeur de l'ouest de la Pennsylvanie.
En , l'université est classée au 5e rang des institutions du National Institutes of Health et en 2010, elle est le 13e meilleur hôpital de tous les États-Unis [2].
L'université a également un rôle important dans la recherche de système de défense contre le bioterrorisme.
En plus de l'excellente réputation de l'université sur le plan médical, l'université de Pittsburgh est également connue pour être une des meilleures en ce qui concerne les finances. Ainsi, le département d'enseignement des finances (Joseph M. Katz Graduate School of Business) est actuellement classé 36e sur l'ensemble du pays et 56e au monde (classement du Financial Times de Londres). De plus, selon Wall Street Journal, l'université est parmi les dix premières des écoles publiques aux États-Unis.
En 1819, l'université est renommée Western University of Pennsylvania (université occidentale de Pennsylvanie) puis prend son nom actuel en 1908.
En 1966, la Pennsylvanie désigne l'université en tant que «state-related» et donc en tant que telle, Pitt reçoit des aides publiques. Actuellement, cette aide s'élève à la hauteur de 200 millions de dollars par an et Pitt accorde des frais d'inscription réduits pour les résidents de l'État. L'université est souvent considérée comme une université publique[5].
Jonas Salk et d'autres chercheurs de Pitt ont inventé le vaccin contre la poliomyélite (ou tout simplement polio) dans le laboratoire de recherche sur les virus de l'université.
En 1984, une opération de double transplantation d'organe est réalisée (première au monde) [6].
Le campus principal de l'université se situe dans le quartier de Pittsburgh d'Oakland et l'université a également des antennes locales à Bradford, Greensburg, Johnstown et Titusville en Pennsylvanie.
L'université Carnegie-Mellon est presque adjacente au campus de Pitt et les deux universités se font face de chaque côté de la vallée : Panther Hollow.
Les équipes de sport de l'université s'appellent les Panthers et participent aux compétitions universitaires organisées par la National Collegiate Athletic Association. Pittsburgh fait partie des divisions :
Traditionnellement, l'équipe de football américain évoluait dans le Pitt Stadium mais en 1999 il est rasé et il a fallu attendre deux ans avant que l'équipe des Steelers de Pittsburgh prête son terrain, le Heinz Field, aux universitaires. Les soirs de victoires de l'équipe, la Cathedral of Learning est illuminée des couleurs des Panthers (jaune et bleu).
Basket-ball
L'équipe masculine de basket de Pitt a également gagné des championnats (1928 et 1930). Plus récemment, lors des six dernières années, l'équipe a gagné trois titres consécutifs de la saison régulière de la Big East Conference. L'équipe a même gagné le tournoi de Big East Conference en 2003.
Une fraternité, de l'anglaisfraternity, est une société secrète ou pseudo-secrète d'étudiants et d'anciens étudiants universitaires. Ces organisations se retrouvent en grand nombre aux États-Unis et au Canada.
WPTS-FM est une station de radio non commerciale appartenant à l'université de Pittsburgh. La radio peut être écoutée en Pennsylvanie ou sur le net[10].
The Pitt News est un journal indépendant tenu par les étudiants. Le journal est publié tous les jours en période scolaire et chaque mercredi pendant les vacances d'été[11].
Telefact est une ligne téléphonique qui répond aux questions des étudiants.
↑Certains de ces titres ont été remis longtemps après la fin de l'année (voire des années après) et certaines autres équipes ont aussi réclamé le titre comme étant le leur.