La famille Cavalli retourne à Santa Maria Maggiore, où Carlo Giuseppe et Enrico tiennent des cours de peinture, dessin et décoration à l'école d'art Rossetti Valentini[1] de 1881 à 1892. Enrico réussit à stimuler et à impliquer ses élèves – dont le brillant Carlo Fornara, Giovanni Battista Ciolina, Gian Maria Rastellini, Maurizio Borgnis et Lorenzo Peretti Junior(en) – à travers l'étude des grands maîtres et l'expérience pratique en plein air, selon les règles de la modernité qu'il avait apprises en France.
L'expérience d'enseignement d'Enrico Cavalli dans la petite académie du Val Vigezzo s'interrompt brusquement en 1892 à la suite de la mort de son père, qui occupait officiellement le poste. La Commission administrative de l'école annonce un concours pour remplacer Carlo Giuseppe Cavalli sans tenir compte de l'expérience décennale de son fils, qui abandonne le terrain en signe de protestation. Accompagné d'abord par Fornara et Peretti Junior, l'ancien professeur repart donc pour la France, entamant un voyage tourmenté qui le voit errer d'un endroit à l'autre jusqu'à ce que, en 1901, il rentre chez lui pour accepter un poste d'enseignant temporaire à la même école Rossetti Valentini ; ce poste ne sera pas renouvelé à la fin de l'année scolaire. Viennent ensuite quinze autres années de petites commandes, de restaurations et de cours particuliers en Italie et en France. Ce n'est qu'en 1917, avec le soutien de quelques notables de Santa Maria Maggiore, que l'artiste se voit attribuer un poste d'enseignant permanent à l'école Rossetti Valentini, où il enseigne jusqu'à sa mort.
En 1946, à l'initiative de Carlo Fornara et du mécène Amedeo Catapano, une plaque commémorative est placée sur la façade de l'école Rossetti Valentini, dont le ton polémique s'adresse à ceux qui avaient empêché Cavalli de succéder à son père comme directeur de l'école. Également en 1946, la Municipalité de Santa Maria Maggiore dédie la rue, dans laquelle se trouve l'École des Beaux-Arts, à Enrico Cavalli.
Expositions
Una scuola di pittura in Val Vigezzo: 1881-1919: Turin/Novare, 1990
Guido Cesura: Enrico Cavalli e la pittura vigezzina, Colombi, Milan, 1974
Davide Ramoni: Scuola di belle arti Rossetti Valentini in Santa Maria Maggiore. Vicende e contributi alla pittura vigezzina nel centenario della fondazione, tip. S. Gaudenzio, Novare, 1978
Dario Gnemmi: Una scuola di pittura in Val Vigezzo: 1881-1919. Carlo Giuseppe ed Enrico Cavalli, Giovanni Battista Ciolina, Carlo Fornara, Il Quadrante, Turin, 1990
