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Engelberg
Vue de la plaine d'Alsace depuis le Scharrach.
Désignation(s)	Engelberg
Appellation(s) principale(s)	alsace grand cru Engelberg[N 1]
Type d'appellation(s)	AOC-AOP[1]
Reconnue depuis	1992[2]
Pays	France
Région parente	vignoble d'Alsace
Localisation	Bas-Rhin
Climat	tempéré continental
Ensoleillement (moyenne annuelle)	1 637 heures par an en moyenne[3]
Sol	calcaires
Superficie plantée	14 hectares en 2009[4]
Cépages dominants	gewurztraminer Rs, riesling B et pinot gris G[N 2]
Vins produits	blancs
Pieds à l'hectare	minimum 4 500 pieds à l'hectare[5]
Rendement moyen à l'hectare	maximum 55 à 66 hectolitres par hectare[5]
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L’alsace grand cru engelberg^{[N 1]}, ou plus simplement l’engelberg, est un vin blanc français produit sur le lieu-dit l’Engelberg, situé sur les communes de Dahlenheim et de Scharrachbergheim-Irmstett, dans le département du Bas-Rhin, en Alsace.

Il s'agit d'un des cinquante-et-un grands crus du vignoble d'Alsace, bénéficiant chacun d'une appellation mais partageant le même cahier des charges alsace grand cru^[5] (avec des contraintes plus rigoureuses que pour l'appellation alsace).

À Dahlenheim et Scharrachbergheim, une charte cite pour la première fois le vignoble de l’Engelberg en 884^{[N 3]}.

L'appellation alsace grand cru est reconnue par le décret du 23 novembre 1983^[6] mais le cru de l'Engelberg n'est pas parmi les vingt-cinq premiers sélectionnés : ses viticulteurs attendront le décret du 17 décembre 1992^[2] pour en faire partie. Il y a eu depuis quelques modifications : le décret du 1^er mars 1984^[7] règlemente les mentions vendanges tardives et sélection de grains nobles au sein de l'appellation ; et le décret du 24 janvier 2001^[8] réduit les rendements et donne la possibilité de modifier le cahier des charges de chaque dénomination (chaque cru) après avis du syndicat viticole local.

En octobre 2011, tous les grands crus d'Alsace passent du statut de dénominations géographiques au sein d'une même appellation à celle d'appellations partageant le même cahier des charges^[5].

En allemand, le mot Engel signifie l'ange, tandis que Berg désigne la hauteur (colline ou montagne). Engelberg peut donc se traduire par le « mont de l'ange ».

L'engelberg est produit en France, dans la région Alsace, plus précisément dans le département du Bas-Rhin, sur les communes de Dahlenheim et de Scharrachbergheim à 19 kilomètres à l'ouest de Strasbourg, juste au nord de Molsheim.

Sur la Route des vins d'Alsace, l'Engelberg se trouve presque à l'extrémité septentrionale, entre l'Altenberg de Bergbieten à l'ouest et l'Altenberg de Wolxheim au sud-est.

Les vignes poussent sur des calcaires du Muschelkalk^[4],[9],[10].

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À l'ouest, les Vosges protègent le coteau du vent et de la pluie. Les vents d'ouest dominants perdent leur humidité sur le versant occidental des Vosges et parviennent en Alsace sous forme de foehn, secs et chauds. Les précipitations sont donc particulièrement faibles.

De ce fait, le climat est bien plus sec (Colmar, plus au sud, est la station la plus sèche de France) et un peu plus chaud (avec une température annuelle moyenne plus haute de 1,5 °C) que ce qui serait attendu à cette latitude. Le climat est continental et sec avec des printemps chauds, des étés secs et ensoleillés, de longs automnes et des hivers froids.

La station météo de l'aéroport de Strasbourg Entzheim (150 mètres d'altitude) est la plus proche de Dahlenheim et de Scharrachbergheim, mais la station se trouve au bord du Rhin, en plaine. Ses valeurs climatiques de 1961 à 1990 sont :

Les parcelles de vigne sont à flanc de coteau, entre 250 et 300 mètres d'altitude, sur les pentes du mont Scharrach exposée plein sud, à l'ouest du village de Dahlenheim. L'aire plantée est de 14,80 hectares^[11].

Les vins correspondant à l'appellation d'origine contrôlée alsace grand cru suivie de la dénomination géographique (nom de lieu-dit) Engelberg doivent être produits avec un des cépages suivants : riesling B^{[N 2]}, pinot gris G, gewurztraminer Rs ou un des muscats (muscat ottonel B, muscat blanc à petits grains B ou muscat rose à petits grains Rs).

Le gewurztraminer Rs (signifie « traminer aromatique » en allemand) est le cépage le plus cultivé sur l'Engelberg. C'est un cépage rose aux baies orange ou tirant vers le violet. Ce proche parent du savagnin B et du savagnin rose Rs (appelé en Alsace klevener de Heiligenstein) est plutôt vigoureux, produit de gros rendements et donne de meilleurs résultats sur des sols marneux ou calcaires que sur des sols granitiques ou schisteux.

Le pinot gris G (appelé Grauburgunder, « bourguignon gris » en allemand, « malvoisie » en Valais ou pinot grigio en Italie) est un cépage fragile et de maturité assez précoce. Il est issu d’une mutation du pinot noir et est donc d’origine bourguignonne, où il est appelé « pinot beurot ». Il donne de meilleurs résultats sur des sols composés de cailloutis calcaires à condition d'être bien drainés grâce à une exposition en coteau.

Le riesling B est peu cultivé sur l'Engelberg. C'est un cépage au débourrement et à la maturation tardives, nécessitant des coteaux bien exposés au soleil, dont les vendanges peuvent avoir lieu vers la mi-octobre. Par contre, il résiste bien aux gelées d'hiver.

Les muscats sont rarement cultivés, que ce soit sur l'ensemble du vignoble d'Alsace ou sur les parcelles classées comme grands crus. Le muscat blanc à petits grains B, appelé aussi « muscat d'Alsace », est originaire de Grèce ; il est cultivé en Alsace depuis au moins le début du XVI^e siècle. Il est plutôt précoce. Le muscat ottonel B est plus récent, découvert au XIX^e siècle dans la vallée de la Loire avant d'arriver en Alsace au milieu du siècle. L'ottonel est un hybride du chasselas, il est donc encore plus précoce que l'autre muscat.

• 
  Grappes de gewurztraminer Rs.
• 
  Grappes de pinot gris G.
• 
  Grappes de riesling B.
• 
  Grappes de muscat blanc à petits grains B.

Les vignes sont conduites en hautain pour les protéger du gel, avec le feuillage palissé en espalier ; la hauteur de feuillage palissé ne peut être inférieure à 0,675 fois l'écartement entre les rangs. La taille de la vigne doit se faire en guyot simple ou double avec un maximum de dix yeux par mètre carré de surface au sol pour le cépage gewurztraminer Rs et huit yeux par mètre carré de surface au sol pour les autres cépages.

La charge maximale moyenne à la parcelle est fixée à 10 000 kilogrammes de raisin par hectare^[5].

La limite de rendement de l'ensemble de l'appellation alsace grand cru est fixée à 55 hectolitres par hectare, avec un rendement butoir à 66 hectolitres par hectare^[5], ce qui est très inférieur aux 80 hectolitres autorisés par l'appellation alsace.

Le rendement réel de l'ensemble de l'appellation (les 51 crus alsaciens) est de 50 hectolitres par hectare en moyenne pour l'année 2009^{[N 4]}. Bien que ce soit très en dessous des rendements moyens du vignoble d'Alsace, il s'agit d'un rendement dans la moyenne française.

Les grands crus d'Alsace doivent être obligatoirement vendangés à la main.

Les raisins récoltés doivent présenter un titre alcoométrique volumique naturel moyen minimum de 12,5 % vol. pour les cépages pinot gris G et gewurztraminer Rs et de 11 % vol. pour le riesling B^{[N 2]} et les muscats. Les vins issus d'un assemblage présentent un titre alcoométrique volumique naturel moyen minimum de 12 % vol.

Ne peut être considéré à bonne maturité tout lot unitaire de vendanges présentant une richesse en sucre inférieure à 193 grammes par litre de moût pour les cépages pinot gris G et gewurztraminer Rs et à 168 grammes par litre de moût pour les autres cépages. Lorsqu'une autorisation d'enrichissement est accordée, l'augmentation du titre alcoométrique volumique naturel moyen minimum ne peut dépasser 1,5 % vol.

Sur l'avis du syndicat des producteurs du cru, le comité régional d'experts des vins d'Alsace peut proposer annuellement au comité national des vins et eaux-de-vie de l'Institut national des appellations d'origine, pour la dénomination et pour chaque cépage, un titre alcoométrique naturel moyen minimum supérieur et une richesse en sucre des lots unitaires supérieure à ceux susvisés, ainsi qu'un taux d'enrichissement maximum inférieur au taux susvisé.

Les vendanges tardives désignent des vins faits à partir de raisins dont la récolte a été retardée pour les obtenir en surmaturité, d'où des vins riches en sucre et en alcool, aux goûts plus puissants, et souvent moelleux. Selon la législation, le moût doit avoir au moins 243 grammes de sucre par litre si c'est du gewurztraminer ou du pinot gris (soit 14,4 % vol. d'alcool potentiel), ou au moins 220 grammes de sucre par litre si c'est du riesling ou un muscat (soit 13,1 % vol. d'alcool potentiel) ; aucune chaptalisation n'est permise.

Quant à une sélection de grains nobles, il s'agit d'un vin fait à partir de raisins récoltés par tris sélectifs successifs des grains atteints de pourriture noble (le champignon Botrytis cinerea), ce qui donne des vins encore plus concentrés, plus sucrés, liquoreux. Selon la législation, le moût doit avoir au moins 279 grammes de sucre par litre si c'est du gewurztraminer ou du pinot gris (soit 16,6 % vol. d'alcool potentiel), ou au moins 256 grammes de sucre par litre si c'est du riesling ou un muscat (soit 15,2 % vol. d'alcool potentiel). Là-aussi aucune chaptalisation n'est permise^[12],[13].

Les grands crus d'Alsace doivent être obligatoirement récoltés manuellement. Le jour de la vendange, à l'arrivée au chai, le raisin est foulé et pressé pour séparer le moût du marc de raisin. Pour ce travail, les pressoirs pneumatiques remplacent progressivement les pressoirs horizontaux à plateau. Puis le moût est mis en cuve pour le débourbage, qui est le soutirage du jus sans les bourbes, soit par filtrage, soit par décantation en attendant qu'elles se déposent au fond de la cuve.

La fermentation alcoolique débute sous l'action de levures indigènes ou de levures sélectionnées introduites lors du levurage : cette opération transforme le sucre du raisin en alcool. La maîtrise de la température de fermentation par un système de réfrigération permet d'exprimer le potentiel aromatique du produit. La fermentation achevée au bout d'un mois, le vin est soutiré afin d'éliminer les lies. La fermentation malolactique n'est généralement pas réalisée, bloquée par un sulfitage pour conserver son acidité au vin. Ce dernier peut être stocké en cuve pour le préparer à l'embouteillage ou élevé en barrique ou foudres de bois de chêne.

Le vin est soutiré, puis généralement de nouveau filtré avant le conditionnement en bouteilles^[14].

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Les vins d'Alsace doivent être mis en bouteille uniquement dans des flûtes, c'est-à-dire des bouteilles du type « vin du Rhin » de 75 centilitres, règlementées par plusieurs décrets^[15].

Dans tout le vignoble d'Alsace, les vins sont le plus souvent identifiés par leur(s) cépage(s) : riesling, gewurztraminer, etc. Cette mention domine l'étiquette même si elle est facultative.

Lors de la création de l'appellation alsace grand cru, le but était clairement de valoriser le terroir. La mention du cépage n'y est pas obligatoire et il est possible de mettre le nom de la dénomination en caractères plus grands que celui du cépage. Donc plusieurs mentions sur l'étiquette de la bouteille sont possibles, soit simplement le nom de l'appellation et de la dénomination géographique (alsace grand cru Engelberg), soit avec en plus une mention de cépage (riesling, pinot gris, gewurztraminer ou muscat), à laquelle peut être rajoutée la mention sélection de grains nobles ou vendanges tardives, ainsi que le nom d'un lieu-dit au sein de la dénomination :

• alsace grand cru Engelberg ;
• alsace grand cru Engelberg riesling ;
• alsace grand cru Engelberg gewurztraminer ;
• alsace grand cru Engelberg pinot gris ;
• alsace grand cru Engelberg muscat ;
• alsace grand cru Engelberg vendanges tardives riesling ;
• alsace grand cru Engelberg vendanges tardives gewurztraminer ;
• alsace grand cru Engelberg vendanges tardives pinot gris ;
• alsace grand cru Engelberg vendanges tardives muscat ;
• alsace grand cru Engelberg sélection de grains nobles riesling ;
• alsace grand cru Engelberg sélection de grains nobles gewurztraminer ;
• alsace grand cru Engelberg sélection de grains nobles pinot gris ;
• alsace grand cru Engelberg sélection de grains nobles muscat.

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• Vignoble d'Alsace, éditions Benoît France et CIVA, Paris, 2007, carte 88 x 55 cm au 1/120000 (ISBN 978-2-84354-158-2).
• Vins d'Alsace : carte touristique, Institut géographique nationale, Paris, 2006, carte 96 x 66 cm au 1/125000 (ISBN 978-2-7585-0182-4).
• Serge Dubs et Denis Rizenthaler, Les grands crus d'Alsace, éditions Serpenoise, Metz, 2002, 288 pages (ISBN 2-87692-567-2).
• Claude Muller, Les Vins d'Alsace, histoire d'un vignoble, éditions Coprur, Strasbourg, 1999, 192 pages (ISBN 2-84208-008-4).
• Le vignoble d'Alsace : la route des vins, Mitra productions, Illkirch, 1995, carte 90 x 34 cm au 1/180000 (BNF 40658287).
• Guide des grands crus d'Alsace, Centre d'information des vins d'Alsace, Colmar, 1994, 50 pages (BNF 36691659).
• Bernadette Burn et Gilles Schmidt, Alsace, clos et grands crus, collection Le Grand Bernard des vins de France, éditions Jacques Legrand, Paris, 1989, 190 pages (ISBN 2-905969-24-5).

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v · m Vignoble d'Alsace
Appellations AOP alsace-grand-cru, alsace, crémant-d'alsace et marc d'Alsace
Dénominations de cépage complémentaires	chasselas gewurztraminer muscat klevener de heiligenstein pinot-gris pinot-noir riesling sylvaner pinot gentil edelzwicker
Dénominations géographiques complémentaires	bergheim blienschwiller côtes de barr côte de rouffach coteaux du haut-koenigsbourg klevener de heiligenstein ottrot rodern saint-hippolyte scherwiller val saint-grégoire vallée noble wolxheim
Mentions traditionnelles complémentaires	sélection de grains nobles vendanges tardives
Appellations alsace-grand-cru	altenberg-de-bergbieten altenberg-de-bergheim altenberg-de-wolxheim brand bruderthal eichberg engelberg florimont frankstein froehn furstentum geisberg gloeckelberg goldert hatschbourg hengst kaefferkopf kanzlerberg kastelberg kessler kirchberg-de-barr kirchberg-de-ribeauvillé kitterlé mambourg mandelberg marckrain moenchberg muenchberg ollwiller osterberg pfingstberg pfersigberg praelatenberg rangen rosacker saering schlossberg schoenenbourg sommerberg sonnenglanz spiegel sporen steinert steingrubler steinklotz vorbourg wiebelsberg wineck-schlossberg winzenberg zinnkoepflé zotzenberg

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