En 1887, le maire de Barcelone, Francesc Rius i Taulet, le charge de la direction des travaux pour l'Exposition universelle de 1888 à Barcelone. Afin de rendre viable le projet, il réalise d'importants changements sur les plans originaux de Josep Fontserè i Domènech, et réussit ainsi à réaliser le projet en un temps record avec l'aide de son disciple Domènech i Montaner.