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La commune de El Attaf est située à 28 km à l'ouest de la wilaya d'Aïn Defla sur la vallée du Chélif. La ville se situe à 160 km au sud-ouest d'Alger, et à 100 km au sud-ouest de Tipaza, à 111 km au nord-est de Tissemsilt et à 30 km à l'est de Chlef, et à 90 km à l'ouest de Médéa, et à 110 km à l'ouest de Blida.
Lavigerie recueille plusieurs centaines de jeunes enfants, qu'il répartit en deux orphelinats gérés par deux congrégations missionnaires qu'il venait de fonder : il confie les grands garçons aux Pères blancs de Maison-Carrée, les garçons plus jeunes et les filles aux Sœurs blanches de Kouba.
En 1868, il crée deux villages dans la plaine du Chelif, Saint-Cyprien et Sainte-Monique (aujourd'hui, Cheikh Ben Yahia).
Le village de Saint-Cyprien est inauguré le . On y installe 32 concessionnaires, disposant de 20 hectares chacun.
En 1936, il y a 45 habitants, vivant sur 11 exploitations de moins de 20 hectares et 2 exploitations de plus de 100 hectares.
Personnalités liées à la commune
Michel Ameller (1926-2022), haut fonctionnaire français, né à El Attaf
Mohamed Garne (1960-), "victime de guerre" né du viol de sa mère Kheïra par des paras français, né à El Attaf.
Abderrahmane Hachoud (1988-), joueur de football, international algérien, né à El Attaf
Amine Belferar (1991-), athlète olympique algérien, né à El Attaf
Djilali Bencheikh, (1944-2024), journaliste, écrivain et militant algérien.
