La draftWNBA2017 est la cérémonie annuelle de la draft WNBA lors de laquelle les franchises de la WNBA choisissent les joueuses dont elles pourront négocier les droits d’engagement. Les joueuses disputant leur première saison professionnelle sont appelées rookies.
La cérémonie est organisée le au Samsung 837New York avec une diffusion télévisée sur ESPN2 pour le premier tour et ESPNU pour les suivants[1]
Le choix s'opère dans un ordre déterminé par le classement de la saison précédente, les équipes les plus mal classées sur les deux dernières saisons obtenant les premiers choix. Sont éligibles les joueuses américaines ou scolarisées aux États-Unis allant avoir 22 ans dans l'année calendaire de la draft, ou diplômées ou ayant entamé des études universitaires quatre ans auparavant[2]. Les joueuses « internationales » (ni nées ni ne résidant aux États-Unis) sont éligibles si elles atteignent 20 ans dans l'année suivant la draft[2].
Loterie de la draft
La seizième loterie de la draft WNBA 2017 parrainée par State Farm est télédiffusée pour le cinquième fois sur ESPN2 mercredi avec un tirage organisé à la mi-temps de la demi-finale des play-offs 2016 entre Phoenix et Minnesota. Elle rassemble les quatre équipes non qualifiées pour les play-offs de la saison WNBA 2016 classées dans l'ordre inverse de leur bilan. N'ayant remporté que 15 victoires en deux ans, les Stars de San Antonio disposeront de 442 chances sur 1000 de retenir le premier choix de la draft. Le Sun du Connecticut et les Wings de Dallas suivent avec tous deux 29 victoires et donc 227 chances sur 1000, les Wings ayant le plus mauvais classement en 2016 (11 victoires contre 14 pour le Sun). Le choix de draft du Sun ayant été envoyé aux Sparks, la franchise de Los Angeles choisit à la place de celle du Connecticut. Les Mystics ferment le rang avec 31 victoires et donc seulement 104 chances sur 1000 d'obtenir le premier choix de la draft. Hormis les quatre premiers choix du premier tour, l'ordre des autres choix est déterminé sur la seule base des bilans victoires-défaites de la seule saison WNBA 2016[3].
Le premier choix est remporté par l'équipe ayant le plus de chances de le remporter, les Stars de San Antonio, qui obtiennent pour la première fois de leur histoire ce droit de choisir en premier. Bien qu'ayant elle le moins de chances, ce sont les Mystics de Washington qui remportent le second choix. Wings de Dallas et Sparks de Los Angeles concluent les lottery picks[4].
Le , Isabelle Harrison est échangée avec et le cinquième choix de la draft WNBA 2017 par le Mercury avec les Stars en échange de l'arrière All-Star Danielle Robinson[14].
Le lendemain de la draft, le Sky acquiert l'ailière du Lynx Keisha Hampton en échange de l'intérieure Chantel Osahor choisie au second tour[15],[16].
Faits notables
Trois championnes NCAA avec South Carolina sont choisies à la draft : Alaina Coates en deuxième choix par Sky de Chicago, Allisha Gray (qui avait encore une année d'éligibilité en universitaire) en quatrième choix par Wings de Dallas et Kaela Davis en dixième choix également par les Wings[17].
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