Donna Murray se distingue en remportant à l'âge de 17 ans les championnats AAA sur 100 m. Elle est sélectionnée aux
Jeux olympiques d'été de 1972, où elle est éliminée en série du 200 m.
Sa meilleure saison est 1978. Au mois de juillet elle améliore le record britannique de Sonia Lannaman en 22 s 75 sur 200 mètres.
Elle obtient deux médailles d'or pour l'Angleterre aux Jeux du Commonwealth de 1978 ; après avoir remporté le 400 m devant sa compatriote Verona Bernard, elle participe au relais 4 × 400 mètres en première position, et obtient son deuxième titre en compagnie de Joslyn Hoyte, Ruth Kennedy et Bernard pour terminer.
En 1980, après avoir connu un début de saison difficile où elle est malade et en méforme, elle participe au relais des Jeux olympiques de Moscou. Devenue Donna Hartley après son mariage avec le coureur de 400 mètres haies Bill Hartley, elle effectue le dernier relais et prend le témoin en 7e position, remonte plusieurs concurrentes et décroche le bronze[2] en compagnie de Linsey MacDonald, Michelle Probert et Joslyn Hoyte-Smith.
Après une rupture du tendon d'Achille, elle se retire de la compétition en 1982, après avoir été sélectionnée 37 fois en équipe nationale.
Facilement reconnaissable à sa chevelure blonde dans les stades, elle est surnommée golden girl[3].
Elle était entraînée par Mike Smith, qui a également contribué à la carrière de Roger Black et d'Iwan Thomas[4].
Après sa carrière dans l'athlétisme, elle se reconvertit dans le body-building, devenant notamment Miss Physique en 1988. Divorcée de Bill Hartley, elle se remarie avec le comédien Bobby Knutt.
Elle meurt subitement en 2013, à l'âge de 58 ans[4].
