Dionigi Tettamanzi est né à Renate en Lombardie. À l'âge de onze ans, sur la recommandation du prêtre de sa paroisse, Pasquale Zanzi, il entre au petit séminaire[1].
Prêtre, il a consacré la majeure partie de son temps à l'enseignement, comme professeur de théologie fondamentale au séminaire de Venegono Inferiore[2] et de théologie pastorale à l'Institut régional lombard de pastorale de Milan. Il a régulièrement écrit dans les journaux catholiques L'Osservatore Romano et l'Avvenire.
Le 11 juillet 2002, il devient archevêque de Milan. Ayant atteint l'âge de soixante-quinze ans en mars 2009, il présente sa démission au pape, qui le confirme pour deux années supplémentaires à la tête de l'archidiocèse de Milan[4]. Sa démission est acceptée par le pape le 28 juin 2011.
Il participe aux conclaves de 2005 et de 2013 qui élisent respectivement les papes Benoît XVI et François. Selon le journal secret d'un cardinal, deux suffrages se seraient portés sur son nom durant le conclave de 2005[5].
↑Dionigi Internet Archive, "Allez annoncer l'Évangile" : en Église vivante, joyeuse et missionnaire, Paris : Les Éd. du Cerf, (ISBN978-2-204-07493-3, lire en ligne)