Un dicarbollide^[a] est un anion de formule chimique [C₂B₉H₁₁]²⁻. Il en existe de nombreux isomères, les plus courants étant le 1,2-dicarbollide dérivé de l'orthocarborane C₂B₁₀H₁₂^[2]. Ces dianions fonctionnent comme ligands de manière apparentée à l'anion cyclopentadiénure [C₅H₅]⁻. On connaît également des dicarbollides substitués, tels que [C₂B₉H₁₀(pyridine)]⁻ (avec une pyridine liée à un atome de bore) et [C₂R₂B₉H₉]²⁻ (avec des groupes R liés aux atomes de carbone).

On peut obtenir des dicarbollides par dégradation sous l'effet d'une base de dicarboranes à 12 sommets. Ce mode de dégradation des dérivés ortho a été particulièrement étudié. La conversion se produit en deux étapes : d'abord la perte d'atomes de bore, ensuite la déprotonation^[3].

C₂B₁₀H₁₂ + CH₃CH₂Na + 2 CH₃CH₂OH ⟶ Na⁺[C₂B₉H₁₂]⁻ + H₂ + (CH₃CH₂O)₃B ;

Na⁺[C₂B₉H₁₂]⁻ + NaH ⟶ Na₂C₂B₈H₁₁ + H₂.

Le dianion [C₂B₉H₁₁]²⁻ dérivé de l'orthocarborane est un cluster nido. Le sommet dont la coordinence est la plus élevée porte par convention le n^o 1, de sorte que le cluster nido portant deux atomes de carbone adjacents sur le rebord de la structure correspond à l'isomère 7,8.

On connaît de nombreux complexes faisant intervenir un ou deux ligands dicarbollide, par exemple le complexe [(η⁵-7,8-C₂B₉H₁₁)Mn(CO)₃]⁻, analogue du (cyclopentadiényle)manganèse tricarbonyle (η⁵-C₅H₅)Mn(CO)₃^[4].

La diprotonation du dianion [C₂B₉H₁₁]²⁻ donne le carborane neutre C₂B₉H₁₃. La pyrolyse de ce cluster nido donne le closo-C₂B₉H₁₁. L'oxydation aux chromates CrO₄²⁻ de l'anion [C₂B₉H₁₂]⁻ conduit à la perte d'un atome de bore, ce qui donne le C₂B₇H₁₃, qui présente deux sommets CH₂^[5].

Le complexe (η⁵-C₅(CH₃)₅)(η⁵-C₂B₉H₁₁)ZrCH₃ catalyse la polymérisation des alcènes^[6].

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