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Titre original	(it) Dialogo Doue ne i congreſſi di quattro giornate ſi discorre ſopra i due massimi sistemi del mondo Tolemaico, e Copernicappellano
Partie de	Index Librorum Prohibitorum
Langue	Italien
Auteur	Galilée
Genre	Vulgarisation
Sujet	Astronomie
Date de parution	1632
Pays	Italie

Portrait de Galilée par Giusto Sustermans en 1636.

Le Dialogue sur les deux grands systèmes du monde (en italien : Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo) est un ouvrage demandé à Galilée par le pape Urbain VIII vers 1624^{[n 1]} et publié en 1632. Il est rédigé comme un dialogue entre trois personnes, la première favorable au système héliocentrique de Copernic, la deuxième au système géocentrique de Ptolémée, et la troisième sans opinion préalable sur la question. Galilée laisse clairement entendre sa préférence pour les thèses héliocentriques, alors suspectes à l'Église catholique, et contredisant par ailleurs l'enseignement d'Aristote, donc la totalité du monde universitaire de son époque. L’année suivante, lors d’un procès qui eut un grand retentissement, il se voit contraint de se rétracter.

Contexte

L'ouvrage

Le Dialogue se déroule à Venise sur quatre journées entre trois personnages : Salviati, porte-parole de Galilée ; Sagredo, éclairé mais sans a priori ; et Simplicio, un défenseur de la physique aristotélicienne, un personnage dans lequel Urbain VIII se serait reconnu^{[n 2]}.

Deux de ces personnages sont aussi des personnes réelles : Gianfrancesco Sagredo (1571-1620), un Vénitien, et Filippo Salviati (1582-1614), un Florentin, tous deux amis de Galilée et dont celui-ci a voulu perpétuer la mémoire^[4]. Quant au troisième personnage, lorsqu'on lui reprocha le caractère ostensiblement péjoratif de Simplicio, Galilée répondit qu'il s'agissait de Simplicius de Cilicie.

Réception par Descartes

« Le sieur Beckmann vint ici samedi au soir et me prêta le livre de Galilée ; mais il l'a emporté à Dort ce matin, en sorte que je ne l'ai eu entre les mains que 30 heures. Je n'ai pas laissé de le feuilleter tout entier, et je trouve qu'il philosophe assez bien du mouvement, encore qu'il n'y a que fort peu des choses qu'il en dit que je trouve entièrement véritables ; mais, à ce que j'en ai pu remarquer, il manque plus en ce où il suit les opinions déjà reçues, qu'en ce où il s'en éloigne. Excepté toutefois en ce qu'il dit du flux et du reflux, que je trouve qu'il tire un peu par les cheveux. Je l'avais aussi expliqué en mon Monde par le mouvement de la Terre, mais en une façon toute différente de la sienne. Je veux pourtant bien avouer que j'ai rencontré en son livre quelques-unes de mes pensées, comme entre autres deux que je pense avoir autrefois écrites [...] Ses raisons pour prouver le mouvement de la Terre sont fort bonnes ; mais il me semble qu'il ne les étale pas comme il faut pour persuader, car les digressions qu'il mêle parmi sont cause qu'on ne se souvient plus des premières lorsqu'on est à lire les dernières. »

Commentaire de Descartes sur le Dialogue de Galilée^[5].

Descartes apprit l'issue du procès de Galilée en novembre 1633. Il reçut l'ouvrage Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo par son ami, Isaac Beeckman, en 1634 qu'il ne put toutefois conserver qu'un peu plus d'une journée avant que Beeckman le reprenne avec lui en poursuivant sa route pour se rendre à Dort (voir le commentaire de Descartes ci-contre).

Descartes avait lui-même écrit un Traité du monde et de la lumière. Ne souhaitant pas être condamné par l'Église, il renonça à publier cet ouvrage et en présenta une version abrégée dans la partie V du Discours de la méthode (1637) en évitant soigneusement la question de l'héliocentrisme.

Notes et références

Notes

↑ « Il fut seulement précisé à l'auteur qu'il devait être objectif, c'est-à-dire n'avantager aucune des théories en présence^[1]. »
↑ « Urbain VIII pouvait s’y reconnaître sous les traits de Simplicio, l’aristotélicien trop soucieux de défendre la tradition, et Galilée perdit les puissants appuis dont il avait bénéficié jusque-là^[3]. »

Références

↑ Pierre Costabel, « Galilée : 4. Le drame final et le couronnement de l'œuvre », sur l'Encyclopædia Universalis (consulté le 20 mars 2015).
↑ Bernard Michal, Galilée et l'Inquisition: Les Grandes Enigmes du temps jadis, Place des Éditeurs, 2012, p. 74
↑ Pierre Costabel, « Galilée », sur l’Encyclopædia Universalis (consulté le 26 août 2013).
↑ Koyré 1960, p. 199, n. 1.
↑ Lettre à Mersenne, août 1634, cité dans « Descartes, Galilée et l'Inquisition », Éric Sartori, La Recherche, février 2013, p. 92

Annexes

Bibliographie

L'Affaire Galilée, cardinal Poupard, édition de Paris, octobre 2005 ;
Dialogue sur les deux grands systèmes du monde, Galilée, publié en 1632, traduction par René Fréreux et François de Gandt. Paris, Seuil, Points Sciences, 2000. (ISBN 2-02-041635-2) ;
Descartes, Samuel S. de Sacy, Seuil, réédité en 1996 ;
Galileo Galilei, 350 ans d'histoire (1633-1983), ouvrage collectif sous la direction de M^gr Poupard, Desclée International, Tournai 1983.
[Koyré 1960] Alexandre Koyré, « Le De Motu Gravium de Galilée : de l'expérience imaginaire et de son abus », Revue d'histoire des sciences et de leurs applications, t. XIII, n^o 3,‎ juillet – septembre 1960, p. 197-245 (DOI 10.3406/rhs.1960.3854, lire en ligne).
[Spranzi 2004] Marta Spranzi, Galilée : le « Dialogue sur les deux grands systèmes du monde » : rhétorique, dialectique et démonstration, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Philosophies » (n^o 174), juin 2004, 1^re éd., 1 vol., 126, 11,5 × 17,6 cm (ISBN 2-13-052448-6, EAN 9782130524489, OCLC 419229060, BNF 39207380, DOI 10.3917/puf.spran.2004.01, SUDOC 080857868, présentation en ligne).