Hélène, François-Henri et Charles de Lassay sont frères et sœur. Ils possèdent ensemble un domaine familial, dans le Bordelais. Au printemps 1997, la famille apprend que les subventions allouées par la Caisse des monuments historiques vont être coupées. Le manoir est pourtant en mauvais état et la famille n'a pas les moyens de le sauver. C'est alors qu'un certain Thomas Texier arrive dans la vie d'Hélène. Attentionné, prévenant, il s'attire toute la confiance d'Helène et bientôt d'une bonne partie de la famille. Petit à petit, il leur fait croire qu'il existe un complot contre eux et qu'il est la seule personne à qui ils peuvent faire confiance.
Ce téléfilm est inspiré par un fait divers appelé l'affaire des reclus de Monflanquin, l'histoire de la famille de Védrines qui, de 2001 à 2008, a vécu sous l'influence de Thierry Tilly, un homme manipulateur qui va spolier la famille dans laquelle il a réussi à se rendre indispensable[2]. L'histoire est relatée dans le livre de Ghislaine de Védrines, coécrit avec son mari Jean Marchand, édité aux Éditions XO.