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Les deux franchises, toutes les deux situées en Californie du Sud, font leurs débuts en NWSL la même saison, en 2022. Dès leur création, elles se retrouvent en compétition pour attirer les meilleures joueuses de la région[1]. Angel City a cependant des moyens financiers et un public plus larges que San Diego[2]. Cette domination ne se traduit cependant pas sur les terrains : en 2022, c'est le Wave qui accède aux play-offs, devenant la première franchise d'expansion à réaliser cette performance, tandis qu'Angel City échoue de peu à se qualifier[3].
Le , le premier match entre les deux rivaux est également le premier match de l'histoire pour les deux franchises. C'est en Challenge Cup au Titan Stadium que les deux équipes s'affrontent. Savannah McCaskill inscrit le premier but pour Angel City, avant que Kaleigh Riehl n'égalise pour San Diego[4].
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: Angel City 2 - 1 San Diego Wave : C'est le premier derby en NWSL, dans un Banc Of California Stadium à guichets fermés (22 000 spectateurs). La capitaine d'Angel City, Ali Riley, native de Los Angeles, ouvre le score dès la 8e minute, puis célèbre en embrassant l'écusson du club. San Diego égalise, et Angel City finit le match à dix après l'expulsion de Tyler Lussi à la 79e minute, mais reprend finalement l'avantage deux minutes plus tard avec un but de Claire Emslie, devant le virage des supporters angelinos[6].