Un derby est un anglicisme qui définit une rencontre sportive entre deux équipes d'une même ville, voire entre deux villes géographiquement voisines, généralement distantes de moins de 50 kilomètres, et qui ont une rivalité sportive.
Histoire
Le terme de « derby » en sport est, à l'origine, un terme du vocabulaire hippique anglophone. Il fait référence à Edward Stanley, douzième comte de Derby (cf. Derby), qui crée en 1780 le Derby d'Epsom, une célèbre course hippique. Le terme devient synonyme de grande course hippique (surtout à partir de 1875[1]) puis de grand événement sportif, comme un grand match de football depuis 1914. Le Daily Express utilise pour la première fois ce terme en dans le cadre du football : « A local Derby between Liverpool and Everton » (un derby entre Liverpool et Everton)[2]. Les Britanniques emploient l'expression « local derby » pour désigner une importante rencontre sportive mettant aux prises deux équipes géographiquement proches. C'est cette définition qui est reprise dans l'acception francophone du mot derby depuis 1927[3].
En dehors du football et du sport hippique, des épreuves héritent du nom ou de surnom de « derby ». Citons pour l'exemple « l'annuel derby de la route », nom donné à la course cycliste Bordeaux-Paris par l'hebdomadaire sportif Match en 1934[4].
Il arrive que la portée de ces rencontres suscite un engouement qui dépasse le cadre du sport, en raison des chauvinismes locaux que leur proximité exacerbe.
Paul Dietschy, historien du sport à l'université de Besançon, précise que la proximité géographique est nécessaire mais ne peut suffire à l'utilisation de l'anglicisme et dénonce un emploi dénaturé par certains médias. Selon lui, « il faut aussi qu'il y ait une rivalité » entre les deux équipes[5].
