Daniel Caffé est né à Küstrin et commence sa carrière comme peintre de décorations architecturales. Il voyage à Dresde où il s'installe comme artiste peintre de portraits. Il accède ainsi à l'École supérieure des beaux-arts de Dresde. Il est influencé en particulier par le style néo-classique de Anton Raphael Mengs. Après dix ans passés à Dresde, il se rend à Leipzig. Il obtient le soutien de russes tels que le prince Beloselski ou l'amiral Fyodor Grigoryevich Orloff.
