Le premier single de l'album fut Say You, Say Me, qui atteindra la première place au Billboard Hot 100 américain, suivra Dancing on the Ceiling qui lui sera classé deuxième. Les autres chansons de l'album qui auront atteint le top 10 du Billboard Hot 100 furent Love Will Conquer All, Ballerina Girl ainsi que Deep River Woman. L'album devait à l'origine s'intituler Say You, Say Me.
Après la sortie de cet album, Lionel Richie fait une longue pause et, hormis la compilation Back to Front (1992) qui contient quelques inédits, ne sort pas d'album avant dix ans, avec la sortie de l'album Louder Than Words en 1996.
Au début de la production, l'album devait s'intituler « Say You, Say Me » et sortir en décembre 1985, mais Lionel Richie s'est rendu compte qu'il ne voulait pas « faire ces chansons » en raison des conditions sociales qu'il voyait, et il commence par conséquent à les réécrire « pour exprimer ce dans quoi [il] sentait que le monde était en train de s'enfermer ». L'enregistrement de l'album a duré plus d'un an et demi. Lionel Richie déclare plus tard qu'il avait essayé d'inclure un mélange de différents styles[4].
Réception
Accueil critique
Dancing on the Ceiling reçoit un accueil généralement positif de la part des critiques. Anthony Decurtis, dans le magazine Rolling Stone, donne une critique positive de l'album[5]. Le critique musical Robert Christgau du Village Voice attribue à l'album une note de « B+ »[2]. Dans une critique rétrospective, Stephen Thomas Erlewine du site AllMusic attribue quatre étoiles sur cinq à Dancing on the Ceiling, résumant que, dans l'ensemble, l'album est « une affaire solide et agréable ». Il le considère cependant comme une « dégringolade » après les précédents albums de Lionel Richie, les chansons étant généralement plus longues que nécessaire et les paroles mêlant « bêtise et tristesse »[1].
Accueil commercial
L'album s'est vendu à quatre millions d'exemplaires aux États-Unis[6] et il est devenu le premier album à être simultanément certifié or, platine, double platine et triple platine par la Recording Industry Association of America (RIAA) depuis que l'organisation a instauré la certification double platine en 1984[7]. Pour promouvoir l'album, Lionel Richie a effectué une tournée de 40 villes intitulée « Outrageous ». Le premier concert a eu lieu à Phoenix, en Arizona[8].
Après le succès de Dancing on the Ceiling, Lionel Richie se retire presque entièrement de l'industrie musicale pendant six ans, une décision que Steve Huey d'AllMusic considère comme un « abandon pendant qu'il était au sommet »[12].
Lionel Richie sort un album compilation — avec quelques titres inédits — intitulé Back to Front en 1992, suivi de son premier album entièrement composé de nouvelles chansons, Louder Than Words, en 1996. En 2013, aucun de ses albums successifs ne rencontre le même succès que ses trois premiers, Lionel Richie, Can't Slow Down et Dancing on the Ceiling[12]. Une édition remastérisée de Dancing on the Ceiling est sortie en 2003, contenant quatre titres bonus qui sont des versions longues de chansons déjà présentes dans l'album initial.
Claviers et synthétiseurs : John Barnes, Dave Cochrane, Preston Glass, Michael Lang, Neil Larsen, Greg Phillinganes, Tiger Head Preston, Lionel Richie et Carlos Rios
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