Il étudie l'anglais à l'université du Michigan. En parallèle, il travaille pour la radio étudiante WCBN-FM et pour le journal The Michigan Daily, où il est critique musical pendant un an avant d'être rédacteur en chef de la section Arts une autre année.
Neveu de Michael Elervine, musicien et fondateur d'AllMusic, il participe également à la rédaction d'articles pour le site, où il devient coéditeur de la partie rock en 1994. L'année suivante, il est le principal contributeur du livre The All Music Guide to Rock. À partir de ce moment, il est considéré comme l'un des seniors d'Allmusic et rédige des centaines de critiques pour celui-ci[1].
