Le relief de l'ouest de la Lorraine, de pente moyenne ascendante vers l'est, correspondant à la fin du Bassin parisien, est formé d'une alternance de vallées et plateaux séparés par des cuestas (reliefs de côtes) de direction sud-nord.
Partant de l'ouest, on distingue successivement: l'Argonne, les côtes de Bar, les côtes de Meuse et enfin les côtes de Moselle qui dépassent les 500 m d'altitude.
Les côtes de Moselle délimitent l'Ouest du plateau Lorrain qui s'étend jusqu'aux Vosges gréseuses à l'Est.