Les compétitions du calendrier se divisent en cinq catégories. Toutes rapportent des points comptant pour la coupe du monde selon un coefficient préétabli : coefficient 1 pour les épreuves de coupe du monde, coefficient 1,5 pour les grands prix et championnats de zone et coefficient 2,5 pour les championnats du monde. Les tournois satellite, destinés à familiariser de jeunes tireurs avec les compétitions internationales, rapportent peu de points.
Suivant un vote effectué lors de son congrès annuel de 2015, à Guangzhou, la FIE annonce qu'au cours du début de la saison, entre les épreuves de coupe du monde junior de San José et le Grand Prix de Cancún, une nouvelle règle sera expérimentée au sabre : les tireurs ne prendront plus position derrière la ligne de mise en garde, mais devant, le pied arrière sur leurs lignes respectives, séparés d'une distance d'un mètre. L'essai vise à augmenter la qualité du spectacle proposé en réduisant le nombre d'actions simultanées, rendant le sabre plus attractif et plus compréhensible pour le grand public. Cette règle provisoire pourrait être reconduite après Cancún, suivant les résultats, et donc être utilisée toute la saison, modifiant grandement la pratique de cette arme[1].
Après cette période d'essai, la FIE décide de prolonger les tests sur la mise en garde des sabreurs jusqu'au 28 février 2017[2]. Toutefois, lors de l'étape féminine de New York, en janvier 2017, les sabreuses prennent de nouveau leur position de garde les deux pieds derrière la ligne de mise en garde. La règle est ensuite définitivement abandonnée le et l'article t.17 relatif au placement des tireurs en garde est rétabli avec effet immédiat pour les seniors, en fin de saison pour les juniors et cadets[3].
Changements dans le calendrier
La nouvelle saison comporte plusieurs modifications dans le calendrier. Les Grand Prix de La Havane (fleuret), Boston (sabre) et Rio de Janeiro (épée) sont transférés respectivement à Long Beach, Cancún et Bogota.
Pour les hommes, l'étape de coupe du monde de fleuret de San José est transférée au Caire, celle de sabre de Tbilissi passe à Dakar tandis que le Jockey Club Argentino de Buenos Aires, tournoi d'épée, revient au calendrier aux dépens du Glaive de Tallinn. Dans le calendrier féminin, Caracas (sabre) est transféré à Tunis, et trois tournois d'épée changent de localisation. L'étape chinoise de Nanjing demeure en Chine, mais dans la ville proche de Suzhou, Tallinn récupère l'une des deux étapes de coupe du monde de Legnano et Rio de Janeiro reprend l'épreuve de Buenos Aires.
En résumé, le calendrier se déploie vers le continent africain, qui organisera trois tournois de plus que la saison précédente, essentiellement aux dépens de l'Europe, qui en perd deux. Malgré d'importants mouvements sur le continent américain, le compte reste sensiblement le même (seulement un tournoi de moins). Le nombre de tournois de la zone Asie/Océanie est stable.
Déroulement de la saison
Changements de numéros un mondiaux
À l'épée dames, Tatiana Logunova, quatrième de la saison précédente, s'empare de la première place mondiale en remportant la première étape de la coupe du monde à Tallinn. Elle est ensuite remplacée par la Tunisienne Sarra Besbes, gagnante au Grand Prix de Doha. Le 29 mai, Emese Szász prend la place de leader à la Tunisienne, absente du Grand Prix de Bogotà.
Également à Tallinn, l'équipe d'Estonie devient no 1 mondiale en remportant le trophée. L'équipe de Chine, victorieuse à deux reprises consécutives, reprend les devants après le tournoi de Legnano.
À l'épée messieurs, le jeune champion olympique Park Sang-young détrône Gauthier Grumier, retraité, en tête du classement général à l'épée, à la suite de sa victoire au Jockey Club Argentino. À l'issue des championnats de zone, Yannick Borel, qui a conservé son titre européen, prend la place du Coréen.
Au fleuret dames, Arianna Errigo cède sa place de no 1 mondiale à Lee Kiefer, après la victoire de cette dernière à Long Beach. Plus tard, c'est Inna Deriglazova, tenante du titre, qui reprend les commandes du classement mondial après sa finale perdue à Shanghai.
Invaincue après quatre tournois, l'Italie prend la place de no 1 mondiale à l'équipe de Russie en remportant le tournoi de Gdańsk.
Au fleuret messieurs, le champion olympique Daniele Garozzo prend, pour deux points, la tête du classement devant Alexander Massialas, finaliste à Rio de Janeiro et qui tenait la tête du classement depuis le début de la saison, en devenant champion d'Europe. L'Italien devra espérer une défaillance de son adversaire aux championnats du monde pour conserver cette première place.
Vainqueur lors de l'épreuve de Saint-Pétersbourg, l'équipe de France de fleuret hommes passe en tête du classement mondial.
Au sabre messieurs, Kim Jung-hwan est rejoint en tête du classement à égalité de points par Áron Szilágyi, le double champion olympique en titre. Ce dernier se détache seul en tête après les championnats d'Europe.
Dans la même arme, l'équipe italienne, disputant sa quatrième finale de la saison, passe devant la Russie au classement mondial après l'étape de Varsovie.
Divers
L'Iran signe une première victoire par équipes en coupe du monde à Dakar après avoir battu les États-Unis, la Corée du Sud et l'Italie, trois poids lourds du sabre.
Comme prévu avant les Jeux olympiques, la no 1 mondiale de fleuret, Arianna Errigo, tentera de doubler cette année au fleuret et au sabre. Sa première apparition en tenue de sabreuse est prévue le 18 novembre 2016, à Orléans.
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