Bien qu'officiellement intégrée à l'agglomération de Los Angeles, la plus grande partie du comté est déserte, seul l'extrême ouest du comté étant urbanisé, constituant une banlieue de Los Angeles. Le parc national de Joshua Tree est situé en grande partie dans le comté, une partie plus restreinte se situe dans le comté voisin de San Bernardino.