Collection Mapungubwe
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La collection Mapungubwe, conservée par les musées de l'Université de Pretoria dans son ancien bâtiment des Beaux-Arts, se compose de vestiges archéologiques mis au jour par l'ancienne Université du Gauteng sur le site de Mapungubwe depuis sa découverte en 1933. La collection comprend des céramiques, des objets en métal, des perles de verre de traite, des perles indigènes, des figurines en argile et des artefacts en os et en ivoire, ainsi qu'une collection de recherche constituée de tessons de poterie, de restes fauniques et d'autres fragments. En juin 2000, l'Université du Gauteng a inauguré le musée permanent. La collection est conservée sur place et sert à la fois des fins éducatives et touristiques.
Site archéologique de Mapungubwe
Le site archéologique de Mapungubwe (prononcé mah-POON-goob-weh ) est situé au confluent des rivières Shashe et Limpopo, à la frontière entre le Zimbabwe et le Botswana, dans la province du Limpopo en Afrique du Sud. C’est sur ce site que le développement de sociétés complexes de l’âge du fer a débuté avec le site de Schroda, une communauté Zhizo/Leokwe, entre 900 et 1000 apr. J.-C. Les bouleversements économiques et sociopolitiques régionaux ultérieurs ont conduit à l’établissement de la colonie K2 (1030-1220 apr. J.-C.). L’émergence d’une classe dirigeante durant cette période a marqué le début du premier État d’Afrique australe sur la colline de Mapungubwe (1220-1290 apr. J.-C.) [1]. Ces sites constituent ensemble le cœur d’un site inscrit au patrimoine mondial, reconnu pour son paysage naturel et culturel d’une grande valeur.
L'attribution initiale du site à la famille van Graan en 1932 fait suite à sa découverte au début des années 1890 par l'explorateur François Lotrie[2]. La connaissance locale de Mapungubwe a également été consignée dans des traditions orales, corroborant ainsi les données ethnographiques et historiques relatives à la perception de Mapungubwe comme colline sacrée. Les données suggèrent donc que Mapungubwe ne peut être considéré comme appartenant à un seul individu, mais plutôt comme étant symboliquement associé à divers groupes de personnes. La combinaison des recherches archéologiques, des documents historiques et des traditions orales contribue néanmoins à une meilleure compréhension des sociétés précoloniales et de leur implantation à Mapungubwe et dans ses environs au fil du temps.
La collection

La découverte d'objets en or sur la colline de Mapungubwe en 1932 a été le catalyseur de recherches universitaires approfondies dès 1933, après que l'Université de Pretoria eut obtenu les droits de recherche auprès du gouvernement[2]. Des fouilles de grande envergure ont été entreprises entre 1933 et 1940, jusqu'à ce que le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale interrompe les recherches. Des fouilles intermittentes ont suivi dans les années 1950, puis se sont poursuivies par des fouilles stratigraphiques plus complètes tout au long des années 1960 et jusqu'à la fin des années 1990. Pendant des décennies, ces fouilles et les découvertes scientifiques qui en ont découlé sont restées largement confidentielles au sein des milieux universitaires et ont rarement été portées à la connaissance du public. La collection a été constituée au cours de 80 années de fouilles par l'Université de Pretoria, bien que des collections plus modestes d'objets de Mapungubwe soient conservées dans plusieurs autres institutions à travers l'Afrique du Sud. En 2003, suite à la déclaration de Mapungubwe par l'UNESCO comme site du patrimoine mondial, toutes les fouilles à Mapungubwe ont été suspendues, une décision qui est toujours en vigueur en 2016.
La collection Mapungubwe est exposée au public à la fois aux musées de l'Université de Pretoria et au nouveau centre artistique Javett-UP de la collection d'or Mapungubwe, qui a ouvert ses portes le 24 septembre 2019. Une partie de la collection Mapungubwe est prêtée au centre d'interprétation de Mapungubwe, situé dans le parc national de Mapungubwe.
Notes et références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Mapungubwe Collection » (voir la liste des auteurs).
- ↑ Steenkamp, « Mapungubwe Collection – University of Pretoria », ShowMe™ - Pretoria (consulté le )
- « Mapungubwe », South African History Online (consulté le )
Voir aussi
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