Le type Aréthuse désigne une série de quatre sous-marins d'attaque à propulsion classique conçus en France dès 1949 pour la Marine nationale française. Ils étaient référencés comme « Sous-marins de chasse » par la Marine nationale et communément appelés les « 400 tonnes ».
Conception
Petits, discrets et très silencieux, leur mission principale était la lutte anti-sous-marine en zone côtière et dans les passages resserrés. À la fin de leur carrière, ils ont contribué à la constitution de la Force océanique stratégique en servant de plate-forme d'entraînement pour les équipages.
Ils étaient armés de quatre tubes lance-torpilles d'étrave et pouvaient embarquer huit torpilles courtes ou mines (quatre dans les tubes et quatre en réserve au poste avant).
Construits à Cherbourg à partir des plans dessinés par l'ingénieur du génie maritime André Girousse, ils ont toujours été basés en Méditerranée, à Mers el-Kébir au début de leur carrière, puis à Toulon[3].
Ces sous-marins constituèrent une étape majeure de la reconstitution des forces sous-marines françaises après la Seconde Guerre mondiale, mais leur spécialisation et les limitations imposées par leur taille devaient restreindre leur nombre au profit de sous-marins plus polyvalents et plus lourds : les sous-marins de type Daphné (les « 800 tonnes »), construits pour les marines française, pakistanaise, portugaise, espagnole et sud-africaine.
Alain Boulaire, La Marine française : De la Royale de Richelieu aux missions d'aujourd'hui, Quimper, éditions Palantines, , 383 p. (ISBN978-2-35678-056-0)
Jean-Michel Roche, Dictionnaire des bâtiments de la flotte de guerre française de Colbert à nos jours, t. II : 1870-2006, Millau, J.-M. Roche, , 591 p. (ISBN2-9525917-1-7)
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