Elle est mère de deux enfants et réside actuellement à Oakland, Californie.
Carrière cinématographique
Dunye a commencé sa carrière avec six courts-métrages qui ont été regroupés dans le DVD intitulé The Early Works of Cheryl Dunye[4],[5]. La plupart de ces vidéos traitent de l'utilisation de techniques mixtes, d'un mélange de faits réels et de fictions, et explorent des questions relatives à l'expérience de la réalisatrice en tant que cinéaste lesbienne noire.
The Watermelon Woman (1996)
Son premier long métrage est The Watermelon Woman (1996), un film qui explore l'histoire des femmes noires et des lesbiennes dans l'industrie du cinéma[6]. "Il a gagné une place dans l'histoire cinématographique en tant que premier long métrage narratif écrit et réalisé par des lesbiennes noires sur des lesbiennes noires."[7] En 1993, Dunye faisait des recherches pour un cours sur l'histoire du cinéma noir en cherchant des informations sur les actrices noires des premiers films. Souvent, les femmes n'étaient pas nommées par leurs noms dans les génériques, c'est ainsi que Dunye a décidé d'utiliser son travail de recherche pour créer une histoire sur les femmes noires dans les films. Le titre du film est inspiré du film de Melvin Van Peebles, The Watermelon Man (1970)[7].
Dans le film, la protagoniste, Cheryl, jouée par la réalisatrice elle-même, est une aspirante cinéaste lesbienne noire qui tente de raconter l'histoire des lesbiennes noires dans l'histoire du cinéma tout en essayant de produire son propre travail, car « nos histoires n'ont jamais été racontées. »[8] L'histoire explore la difficulté de naviguer dans des sources archivistiques qui excluent ou ignorent les femmes queer noires travaillant à Hollywood[9], en particulier celle de l'actrice Fae Richards, dont le personnage portait le nom du film[7].
↑(en) Stephen Holden, « On Black Films and Breezy Lesbians », The New York Times, (lire en ligne, consulté le )
↑ ab et cMatt Richardson, « Our Stories Have Never Been Told: Preliminary Thoughts on Black Lesbian Cultural Production as Historiography in The Watermelon Woman », Black Camera, vol. 2, no 2, , p. 100–113 (DOI10.2979/blackcamera.2.2.100, lire en ligne, consulté le )
