Il est disputé annuellement à partir de 1962 par équipes nationales de quatre coureurs sur une centaine de kilomètres et a la particularité d'être réservé aux amateurs. À partir de 1972, il n'est plus organisé les années olympiques afin d'éviter de faire doublon avec l'épreuve disputée aux jeux olympiques. La dernière édition a lieu en 1994, année de la création du championnat du monde du contre-la-montre individuel[1].
Deux nations se partagent 28 médailles sur les 81 médailles attribuées entre 1962 et 1994. Avec 14 médailles chacune, l'Italie (7 médailles d'or) et l'Union soviétique (5 médailles d'or) ont dominé la spécialité, où les quatre équipiers doivent unir leur effort physique, faire preuve d'endurance et posséder une bonne technique de pénétration dans l'air, de trajectoire et de relais.
La même épreuve du 100 km était disputée aux Jeux olympiques entre 1960 et 1992. La hiérarchie qui s'y dessinait était sensiblement la même :
URSS 3 médailles d'or (en 1972, 1976, 1980)
Italie, 2 médailles d'or (en 1960, 1984), comme les Pays-Bas (en 1964, 1988)
Quatre frères, les Suédois Erik, Gösta, Sture et Tomas Pettersson ont triomphé trois années consécutives (1967, 1968, 1969)[2], établissant leur suprématie inédite sur une entente parfaite.
La distance de ce 100 km contre la montre par équipes approchait donc les cent kilomètres, mais elle fut rarement égale à 100 kilomètres. La course la plus longue fut la première édition de ce championnat, en 1962 : 112,600 km. La plus courte a été disputée en 1968 : 95 km à Montevideo. La fourchette se situait entre 98 et 102 kilomètres.
La moyenne record de l'épreuve a été réalisée par l'équipe de l'Union soviétique en 1985. Sur le parcours de 99,400 kilomètres du circuit de Giavera del Montello, bouclé en 1 heure 51 minutes et 9 secondes, le quatuor soviétique établissait une moyenne de 53,729 km/h[3].
Les autres meilleures performances ont été réalisées par l'équipe d'Italie en 1991 : 51,590 km/h sur le circuit de Stuttgart (99,100 km en 1 h 54 min 58 s) ; 51,158 km/h en 1994 sur le circuit de Palerme (100,400 km en 1 h 57 min 54 s) ; 50,977 km/h en 1987 à Villach en Autriche (100 km en 1 h 57 min 22 s).
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
