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Généralités
Sport	Football
Création	1895
Organisateur(s)	Gibraltar FA
Éditions	121
Lieu(x)	Gibraltar
Participants	11 équipes
Statut des participants	Professionnel
Site web officiel	Gibraltar FA
Hiérarchie	1er échelon
Niveau inférieur	Gibraltar Second Division
Tenant du titre	Lincoln Red Imps (2024)
Plus titré(s)	Lincoln Red Imps (28)

Le championnat de Gibraltar de football ou Gibraltar Football League (appelé Premier Division jusqu'en 2019 et Gibraltar National League jusqu'en 2022) est une compétition de football organisée par la Fédération de football de Gibraltar, ouverte aux clubs qui lui sont affiliés. Il a été créé en 1895.

Depuis la saison 2023-2024, onze équipes prennent part à la compétition. Le premier au classement à l'issue de la saison est désigné champion de Gibraltar et se qualifie pour la Supercoupe, où il affronte soit le vainqueur de la Coupe de Gibraltar, soit son dauphin en championnat s'il a également remporté la coupe. Aucune équipe n'est reléguée en fin de saison du fait de l'inexistence d'une deuxième division.

Depuis la saison 2013-2014, le classement final en championnat délivre des places de qualification pour les compétitions européennes de l'UEFA. Le vainqueur du championnat obtient une place pour le premier tour de qualification de la Ligue des champions, tandis que son dauphin est qualifié pour le premier tour de qualification de la Ligue Europa Conférence, accompagné soit du vainqueur de la Coupe soit du troisième en championnat si celui-ci s'est déjà qualifié pour une compétition européenne d'une autre façon.

L'équipe la plus titrée est le Lincoln Red Imps avec 28 titres, qui est également le tenant du titre en tant que vainqueur de l'édition 2023-2024.

Histoire

Le football à Gibraltar apparaît de manière organisée en 1892 avec l'établissement du Prince of Wales, club de la marine britannique stationnée sur le territoire, puis du Gibraltar FC, premier club civil, l'année suivante^[1]. Les clubs de football civils et militaires se multiplient par la suite, amenant à la création de la Gibraltar Civilian Football Association en 1895^[2]^,^[3], alors exclusivement réservée aux équipes civiles.

La fédération organise la même année la première compétition de football de Gibraltar, la Merchants Cup, dont le trophée est offert par l'Association des marchands de Gibraltar. Huit équipes prennent part à la première édition remportée par le Gibraltar FC. Étant alors la seule et unique compétition de football civile du territoire, son vainqueur était également désigné champion de Gibraltar, comptant de fait à la fois comme étant la coupe, du fait de son format à élimination directe, et le championnat national^[4].

La situation change en 1907 avec l'établissement d'un championnat national clairement défini, la Merchants Cup devenant ainsi uniquement la coupe nationale. Le premier vainqueur de cette nouvelle compétition est le Britannia FC en 1908. La multiplication des clubs de football sur le territoire amène à la création d'une deuxième division dès 1909^[3].

De sa formation jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, le championnat de Gibraltar connait une nette domination du Prince of Wales, qui remporte dix-huit titres à lui seul entre 1900 et 1940. Parmi les autres clubs notables de cette période se trouvent le Britannia FC et l'Europa FC qui remportent respectivement sept et cinq titres. L'après-guerre voit l'apparition et la domination du Gibraltar United, qui remporte cinq titres d'affilée entre 1947 et 1951. Plusieurs phases de dominations s'enchaînent alors, le Britannia FC retrouvant le chemin du titre à sept reprises de 1955 à 1963 suivi du quasi-monopole de Glacis United qui remporte dix des onze titres mis en jeu entre 1966 et 1976. Les années 1990 voient les débuts de l'emprise du Lincoln Red Imps sur le championnat, avec cinq titres d'affilée dans un premier temps entre 1990 et 1994 suivi d'une série record de quatorze titres de champion d'affilée de 2003 à 2016, la série étant arrêtée par le titre de l'Europa FC à l'issue de la saison 2016-2017.

Le vainqueur le plus prolifique est donc le Lincoln Red Imps avec vingt-six titres de champion, suivi du défunt Prince of Wales qui en compte dix-neuf, le dernier datant de 1953, tandis que le Glacis United complète le podium avec dix-sept titres dont le plus récent date de 2000. Parmi les autres vainqueurs notables, le Britannia FC, renommé Britannia XI depuis, compte quatorze titres à lui seul, le dernier datant de 1963, tandis que Gibraltar United en décompte onze dont le plus récent est celui de 2002.

La compétition connaît une importante restructuration à l'occasion de la saison 2019-2020, qui voit le championnat passer de dix à douze équipes (à l'origine seize ayant été réduit par la suite du fait de multiples abandons), réunissant les clubs ayant pris part à l'édition 2018-2019 des deux premières divisions gibraltariennes, tandis que la deuxième division disparaît complètement^[5].

Format et règlement

Depuis la saison 2019-2020, douze équipes prennent part à la compétition. Dans un premier temps, chacune d'entre elles s'affronte une fois pour un total de onze matchs disputés pour chacune. Au terme de cette première phase, le championnat est divisé en deux groupes réunissant pour l'un les six premiers, afin de déterminer le vainqueur de la compétition et les qualifications en coupe d'Europe, et pour l'autre les six derniers servant à désigner le vainqueur du Challenge Trophy tandis que les deux premiers de la poule sont exemptés d'un tour dans la coupe nationale pour la saison suivante. Les statistiques de la première phase sont conservées lors de la deuxième et les équipes s'affrontent cette fois à deux reprises, pour un total cumulé de 29 matchs joués pour chacune à la fin de la saison^[6].

Le premier au classement à l'issue de la saison est désigné champion de Gibraltar et se qualifie pour la Supercoupe, où il affronte soit le vainqueur de la Coupe de Gibraltar, soit son dauphin en championnat s'il a également remporté la coupe. Du fait de l'inexistence d'une deuxième division, aucune équipe n'est reléguée au terme de la saison.

Tous les matchs sont joués au Victoria Stadium de Gibraltar. Une victoire rapporte trois points, un match nul un point tandis qu'une défaite n'en apporte aucun. Les critères de départage des équipes sont d'abord le nombre de points inscrits, suivi des résultats lors des confrontations directes entre les équipes à égalité^[6].

Depuis la saison 2014-2015, le classement final en championnat délivre des places de qualification pour les compétitions européennes de l'UEFA. Ainsi, le vainqueur du championnat obtient une place pour le tour préliminaire de la Ligue des champions, tandis que son dauphin est qualifié pour le tour préliminaire de la Ligue Europa, accompagné soit du vainqueur de la Coupe soit du troisième en championnat si celui-ci s'est déjà qualifié pour une compétition européenne d'une autre façon.

Une règle de quotas de joueurs issus du territoire de Gibraltar est mise en place à partir de la saison 2016-2017. Ainsi, au début de chaque rencontre, au moins trois joueurs gibraltariens doivent être présents sur la feuille de match, c'est-à-dire soit sur le terrain soit sur le banc des remplaçants, et au moins un de ces joueurs doit évoluer sur le terrain à tout moment de la rencontre, sauf en cas de blessure impossible à remplacer. De plus, les joueurs de moins de seize ans n'ont pas le droit d'évoluer dans la compétition^[7]. À partir de l'édition 2019-2020, ce quota passe à un minimum de quatre joueurs formés à Gibraltar sur le terrain à tout moment tandis qu'une nouvelle augmentation à cinq joueurs est prévue pour l'exercice 2020-2021^[6].

Palmarès

Saison	Champion
1895-1896	Gibraltar FC (1) ^{[n 1]}
1896-1897	Jubilee FC (1) ^{[n 1]}
1897-1898	Jubilee FC (2) ^{[n 1]}
1898-1899	Albion FC (1) ^{[n 1]}
1899-1900	Exiles FC (1) ^{[n 1]}
1900-1901	Prince of Wales (1) ^{[n 1]}
1901-1902	Exiles FC (2) ^{[n 1]}
1902-1903	Prince of Wales (2) ^{[n 1]}
1903-1904	Prince of Wales (3) ^{[n 1]}
1904-1905	Athletic FC (1) ^{[n 1]}
1905-1906	Prince of Wales (4) ^{[n 1]}
1906-1907	Pas de championnat
1907-1908	Britannia FC (1)
1908-1909	Prince of Wales (5)
1909-1910	South United (1)
1910-1911	South United (2)
1911-1912	Britannia FC (2)
1912-1913	Britannia FC (3)
1913-1914	Prince of Wales (6)
1914-1915	Royal Sovereign (1)
1915-1916	Pas de championnat
1916-1917	Prince of Wales (7)
1917-1918	Britannia FC (4)
1918-1919	Prince of Wales (8)
1919-1920	Britannia FC (5)
1920-1921	Prince of Wales (9)
1921-1922	Prince of Wales (10)
1922-1923	Prince of Wales (11)
1923-1924	Gibraltar FC (2)
1924-1925	Prince of Wales (12)
1925-1926	Prince of Wales (13)
1926-1927	Prince of Wales (14)
1927-1928	Prince of Wales (15)
1928-1929	Europa FC (1)
1929-1930	Europa FC (2)
1930-1931	Prince of Wales (16)
1931-1932	Europa FC (3)
1932-1933	Europa FC (4)
1933-1934	Commander of the Yard (1)
1934-1935	Chief Construction (1)
1935-1936	Chief Constructor (1)
1936-1937	Britannia FC (6)
1937-1938	Europa FC (5)
1938-1939	Prince of Wales (17)
1939-1940	Prince of Wales (18)
1940-1941	Britannia FC (7)
Pas de championnat entre 1942 et 1945
1946-1947	Gibraltar United (1)
1947-1948	Gibraltar United (2)
1948-1949	Gibraltar United (3)
1949-1950	Gibraltar United (4)
1950-1951	Gibraltar United (5)
1951-1952	Europa FC (6)
1952-1953	Prince of Wales (19)
1953-1954	Gibraltar United (6)
1954-1955	Britannia FC (8)
1955-1956	Britannia FC (9)
1956-1957	Britannia FC (10)
1957-1958	Britannia FC (11)
1958-1959	Britannia FC (12)
1959-1960	Gibraltar United (7)
1960-1961	Britannia FC (13)
1961-1962	Gibraltar United (8)
1962-1963	Britannia FC (14)
1963-1964	Gibraltar United (9)
1964-1965	Gibraltar United (10)
1965-1966	Glacis United (1)
1966-1967	Glacis United (2)
1967-1968	Glacis United (3)
1968-1969	Glacis United (4)
1969-1970	Glacis United (5)
1970-1971	Glacis United (6)
1971-1972	Glacis United (7)
1972-1973	Glacis United (8)
1973-1974	Glacis United (9)
1974-1975	Manchester 62 (1)
1975-1976	Glacis United (10)
1976-1977	Manchester 62 (2)
Pas de championnat en 1978 et 1979
1979-1980	Manchester 62 (4)
1980-1981	Glacis United (11)
1981-1982	Glacis United (12)
1982-1983	Glacis United (13)
1983-1984	Manchester 62 (5)
1984-1985^{[n 2]}	Glacis United (14) Lincoln Red Imps (1)
1985-1986	Lincoln Red Imps (2)
1986-1987	Saint Theresa's FC (1)
1987-1988	Saint Theresa's FC (2)
1988-1989	Glacis United (15)
1989-1990	Lincoln Red Imps (3)
1990-1991	Lincoln Red Imps (4)
1991-1992	Lincoln Red Imps (5)
1992-1993	Lincoln Red Imps (6)
1993-1994	Lincoln Red Imps (7)
1994-1995	Manchester 62 (6)
1995-1996	Saint Joseph's FC (1)
1996-1997	Glacis United (16)
1997-1998	Saint Theresa's FC (3)
1998-1999	Manchester 62 (7)
1999-2000	Glacis United (17)
2000-2001	Lincoln Red Imps (8)
2001-2002	Gibraltar United (11)
2002-2003	Lincoln Red Imps (9)
2003-2004	Lincoln Red Imps (10)
2004-2005	Lincoln Red Imps (11)
2005-2006	Lincoln Red Imps (12)
2006-2007	Lincoln Red Imps (13)
2007-2008	Lincoln Red Imps (14)
2008-2009	Lincoln Red Imps (15)
2009-2010	Lincoln Red Imps (16)
2010-2011	Lincoln Red Imps (17)
2011-2012	Lincoln Red Imps (18)
2012-2013	Lincoln Red Imps (19)
2013-2014	Lincoln Red Imps (20)
2014-2015	Lincoln Red Imps (21)
2015-2016	Lincoln Red Imps (22)
2016-2017	Europa FC (7)
2017-2018	Lincoln Red Imps (23)
2018-2019	Lincoln Red Imps (24)
2019-2020	Titre non-attribué^{[n 3]}
2020-2021	Lincoln Red Imps (25)
2021-2022	Lincoln Red Imps (26)
2022-2023	Lincoln Red Imps (27)
2023-2024	Lincoln Red Imps (28)

↑ ^{a b c d e f g h i j et k} Entre 1895 et 1907, la Merchants Cup est la seule et unique compétition de football jouée à Gibraltar, comptant à la fois comme le championnat national et la coupe, son vainqueur étant désigné champion de Gibraltar. Ainsi jusqu'à cette date, les deux compétitions partagent le même palmarès.
↑ Glacis United et Lincoln Red Imps se partagent le titre à l'issue de la saison 1984-1985.
↑ L'édition 2019-2020 du championnat est arrêtée provisoirement au mois de mars 2020 puis de manière définitive en mai 2020 en raison de la pandémie de Covid-19. La fédération de Gibraltar annonce par la suite que la non-attribution du titre de champion^[8].

Bilan

Les clubs en gras sont encore en activité.

Clubs	Titres	Années
Lincoln Red Imps	28	1985, 1986, 1990, 1991, 1992, 1993, 1994, 2001, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2018, 2019, 2021, 2022, 2023, 2024
Prince of Wales	19	1901, 1903, 1904, 1906, 1909, 1914, 1917, 1919, 1921, 1922, 1923, 1925, 1926, 1927, 1928, 1931, 1939, 1940, 1953
Glacis United	17	1966, 1967, 1968, 1969, 1970, 1971, 1972, 1973, 1974, 1976, 1981, 1982, 1983, 1985, 1989, 1997, 2000
Britannia XI	14	1908, 1912, 1913, 1918, 1920, 1937, 1941, 1954, 1955, 1956, 1957, 1958, 1959, 1961, 1963
Gibraltar United	11	1947, 1948, 1949, 1950, 1951, 1954, 1959, 1961, 1965, 2002
Manchester 62	7	1975, 1977, 1979, 1980, 1984, 1995,1999
Europa FC	7	1929, 1930, 1932, 1933, 1938, 1952, 2017
St Theresa's FC	3	1987, 1988, 1998
Gibraltar FC	2	1896, 1924
South United	2	1910, 1911
Exiles FC	2	1900, 1902
Jubilee FC	2	1897, 1898
St Joseph's FC	1	1996
Chief Constructor	1	1936
Chief Construction	1	1935
Commander of the Yard	1	1934
Royal Sovereign	1	1915
Athletic FC	1	1905
Albion FC	1	1899

Qualifications européennes

Depuis la saison 2013-2014, le championnat gibraltarien offre des places qualificatives pour les compétitions européennes sous l'égide de l'UEFA en fonction du classement final de ses clubs. Ainsi dans un premier temps, le champion de la Premier Division prenait part au premier tour de qualification de la Ligue des champions tandis que le vainqueur de la Coupe de Gibraltar était qualifié pour le premier tour de qualification de la Ligue Europa. Le championnat obtient une nouvelle place européenne lors de la saison 2016-2017, une place pour le premier tour de qualification de Ligue Europa, attribuée au deuxième du championnat.

Les premiers clubs de Gibraltar à entrer en compétition européenne sont le Lincoln Red Imps, qui prend part à la Ligue des champions 2014-2015, et l'Europa FC qui entre en Ligue Europa 2014-2015. Leurs parcours respectifs sont cependant brefs avec des éliminations dès le premier tour de qualification des deux compétitions. La saison 2016-2017 est la plus faste en date, les deux clubs suscités atteignant chacun le deuxième tour de qualification des mêmes compétitions, le Lincoln Red Imps se démarquant particulièrement en battant le club écossais du Celtic Glasgow à domicile lors du match aller du deuxième tour de qualification^[9], avant d'être défait 3-0 au match retour.

Le troisième club gibraltarien à découvrir la coupe d'Europe est Saint Joseph qui prend part au premier tour de qualification de la Ligue Europa 2017-2018, étant défait dès ce tour par les Chypriotes de l'AEL Limassol sur le score cumulé de 10-0^[10].

À la date de la saison 2017-2018, le vainqueur du championnat est qualifié pour le tour préliminaire de la Ligue des champions tandis que le deuxième et le vainqueur de la Coupe sont qualifiés pour le tour préliminaire de la Ligue Europa. La place attribuée par la Coupe peut être réattribuée au troisième du championnat si le vainqueur de la Coupe s'est qualifié pour une compétition européenne d'une autre manière^[7].

À partir de la saison 2020-2021, le vainqueur du championnat est qualifié pour le premier tour de qualification de la Ligue des champions tandis que le deuxième, le troisième et le vainqueur de la Coupe sont qualifiés pour le premier tour de qualification de la Ligue Europa Conférence. La place attribuée par la Coupe peut être réattribuée au troisième du championnat si le vainqueur de la Coupe s'est qualifié pour une compétition européenne d'une autre manière. À partir de la saison 2022-2023, seuls le deuxième et le vainqueur de la Coupe se qualifient pour le premier tour de qualification de la Ligue Europa Conférence, le vainqueur du championnat étant toujours qualifié pour le premier tour de qualification de la Ligue des champions.

Classement UEFA du championnat

Le parcours des clubs gibraltariens dans les compétitions européennes permet de déterminer le coefficient UEFA de la fédération gibraltarienne, et donc les futures places en compétitions européennes allouées aux clubs de Gibraltar.

Le tableau suivant récapitule le classement du championnat de Gibraltar au coefficient UEFA depuis son intégration en 2015^[11].

2015	2016	2017	2018	2019	2020	2021	2022	2023	2024
54	52	52	52	51	49	49	51	51	54

Le tableau suivant affiche le coefficient actuel du championnat gibraltarien.

Extrait du classement UEFA des pays à l'issue de la saison 2023-2024^[12]
Rang	Pays	2019-2020	2020-2021	2021-2022	2022-2023	2023-2024	Coefficient
52	Pays de Galles	1,000	1,500	1,500	1,166	0,625	5,791
53	Monténégro	1,000	1,625	0,750	1,000	1,333	5,708
54	Gibraltar	1,000	1,666	1,250	0,875	0,166	4,957
55	Saint-Marin	0,000	0,500	0,166	0,833	0,333	1,832

Coefficient UEFA des clubs

Le parcours des clubs gibraltariens dans les compétitions européennes permet de déterminer leur coefficient UEFA, notamment utilisé dans le cadre des tirages au sort pour les compétitions européennes. Ce classement est fondé sur les résultats des clubs entre la saison 2019-2020 et la saison 2023-2024^[13]. Parmi les quatre clubs ayant pris part à des compétitions européennes, le mieux classé est le Lincoln Red Imps qui se place en 163^e position.

Classement UEFA des clubs gibraltariens à l'issue de la saison 2023-2024
Rang	Club	2019-2020	2020-2021	2021-2022	2022-2023	2023-2024	Coefficient
153	Lincoln Red Imps	1,500	1,500	2,500	1,500	2,000	9,500
248	Europa FC	1,000	1,500	1,000	1,000	1,000	5,500
309	Saint Joseph's FC	1,000	0,500	1,000	1,500	-	4,000
386	Bruno's Magpies	-	-	-	1,000	1,000	2,000
421	Mons Calpe SC	-	-	1,000	-	-	1,000

Annexes

Références

↑ (es) « ¿Cómo entra el fútbol en España? », sur infogibraltar.com, 19 novembre 2013 (consulté le 23 avril 2018)
↑ (es) « Gibraltar, liga de ocho equipos y con un jugador internacional por cada 30 habitantes », sur hooliganses.wordpress.com, 24 janvier 2014 (consulté le 23 avril 2018)
↑ ^{a et b} (en) « History of the Gibraltar Football Association », sur gfa.gi (consulté le 23 avril 2018)
↑ Russel Ash et Ian Morrison, Top 10 of Football : 250 lists on the beautiful game, Hamlyn, 2010, 304 p. (ISBN 978-0-600-62067-9)
↑ (en) « RESTRUCTURING OF THE DOMESTIC MEN’S SENIOR LEAGUE », sur girbaltarfa.com, 1^er août 2019 (consulté le 10 août 2019)
↑ ^{a b et c} (en) « Season 2019/20 » [PDF], sur gibraltarfa.com (consulté le 10 août 2019)
↑ ^{a et b} (en) « Gibraltar FA - Senior League Rules 2017/2018 » [PDF], sur gibraltarfa.com (consulté le 23 avril 2018)
↑ (en) « Gibraltar National League Season Declared Null And Void », sur gibraltarfa.com, 7 mai 2020 (consulté le 7 mai 2020)
↑ (en) « Celtic visit Lincoln Red Imps in Brendan Rodgers' first game », sur mirror.co.uk, 12 juillet 2016 (consulté le 12 juillet 2016)
↑ « AEL Limassol-St. Joseph's FC », sur uefa.com (consulté le 28 juin 2017)
↑ (en) « UEFA European Cup Coefficients Database », sur kassiesa.net (consulté le 9 mai 2021).
↑ « Coefficients des pays », UEFA (consulté le 14 mai 2021)
↑ « Classements UEFA des clubs pour compétitions interclubs », UEFA (consulté le 24 novembre 2019)