Située au sud de la péninsule de Monterey dans la zone côtière Big Sur, face à l'océan Pacifique, le climat de Carmel-by-the-Sea est tempéré de type méditerranéen, avec beaucoup de brouillard en été, et des températures maximales d'environ 28-30 °C l'été et de 2-6 °C l'hiver.
Histoire
Carmel-by-the-Sea se situe tout près de la mission San Carlos Borromeo. La mission se trouve intialement (1770) dans le présidio de Monterrey, mais le père Junipero Serra la déplace en 1771 aux abords de la future Carmel-by-the-Sea[1]. À l'abandon après la sécularisation des Missions californiennes de 1834, elle est finalement récupérée par l'Église catholique qui la consacre à nouveau en 1884.
Dès 1888, Carmel City est présentée comme un lieu de retraite catholique. Une première carte de la ville consiste en un ensemble de 135 lots répartis sur quatre axes de circulation[2]. Le bâtiment des services postiers de la ville date de 1889[3] (ou 1904[2]). Le nom Carmel-by-the-Sea apparaît en 1892. La Carmel Development Company est fondée en 1902 par J. Franklin Devendorf et Frank Powers. La ville est incorporée en 1916[2].
Historiquement, les maisons de la ville n'étaient pas numérotées (pas de numéros de rue). En 1953, la ville menace de faire sécession de l'État de Californie pour défendre on droit à ne pas numéroter ses propriétés[2]. Pour indiquer un lieu, un ensemble de directions était donné (à gauche de l'église, au fond de la rue, ...). En 2024, la mairie vote pour la mise en place d'une numérotation par rue des propriétés de la ville[3].
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