Il remporte en 1981 le prix Pulitzer de l'essai pour son livre Vienne fin de siècle, qui reste un ouvrage de référence sur l'histoire intellectuelle de l'Europe. De Vienne et d'ailleurs paru en France en 2000 est un recueil d'articles consacrés aux figures culturelles de la modernité, qui tente de donner une définition du concept en étudiant ses avatars dans différents domaines artistiques (l'architecture avec Adolf Loos, la musique avec Gustav Mahler, la peinture avec la Sécession viennoise, la sculpture) ou scientifiques (la psychanalyse naissante, la philosophie ou la physique). La modernité est essentiellement pensée comme une volonté de rompre de manière définitive avec la tradition. Schorske se refuse cependant à autonomiser l'émergence de cette ligne moderniste de l'évolution globale de la société autrichienne, et en particulier du développement du capitalisme industriel et des mouvements politiques de masse.
En 2004, il reçoit le Ludwig Wittgenstein-Preis de l'Österreichische Forschungsgemeinschaft[3].
Œuvres
Vienne fin de siècle, (1980), Paris, Le Seuil, 1983, (ISBN978-2-7578-6205-6). rééd. 2017
De Vienne et d'ailleurs. Figures culturelles de la modernité , Paris, Fayard, 2000, trad. Sylvette Gleize, 316 p., (ISBN2-213-60573-4).
