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Géographie
Nom local	(ro) Caracal
Pays	Roumanie
Județ	Olt
Localisation géographique	Olténie
Chef-lieu	Caracal (d)
Superficie	72 km2
Altitude	95 m
Coordonnées	44° 06′ N, 24° 20′ E
Population	27 403 hab. (2021)
Densité	380,6 hab./km2 (2021)
Statut	Municipalité de Roumanie (en)
Chef de l'exécutif	Ion Doldurea (d) (depuis 2020)
Contient la localité	Caracal (d)
Jumelage	Montana
Code postal	235200
Site web	www.primariacaracal.ro

Caracal est une municipalité et une ville roumaine du județ d'Olt, dans la région historique de Valachie et dans la région de développement du Sud-ouest.

Géographie

La ville de Caracal est située dans le sud-ouest du județ, à la limite avec le județ de Dolj, dans la plaine roumaine (Câmpia Romanațului), entre les rivières Olt et Jiu, en Petite Valachie (Olténie). Elle est à 44 km au sud de Slatina et à 54 km au sud-est de Craiova.

Étymologie

La légende raconte que Caracal tirerait son nom de l'empereur romain Caracalla. Il est plus vraisemblable que son nom vienne des mots coumans kara (noir) et kral (forteresse). Une troisième hypothèse, zoologiquement et bio-géographiquement peu probable, attribue le nom de Caracal au nom turc d'origine du caracal (karakulak, l'animal).

Histoire

Selon les protochronistes, fort influents en Roumanie, la ville aurait été fondée par l'empereur romain Caracalla, bien que l'abandon de la Dacie par les Romains au III^e siècle rende cette hypothèse difficile à défendre.

La première mention écrite de la ville date du 17 novembre 1598 dans un document émanant de la chancellerie des voïvodes de Valachie à Târgoviște.

Caracal, au centre d'une très riche plaine agricole, a été de tous temps, une ville de marché et un centre de commerce. Au XIX^e siècle, elle devient un centre administratif avec la création du județ de Romanați dont elle restera le chef-lieu jusqu'en 1950 et la disparition de ce județ.

Comme toute la Roumanie, Caracal a subi les régimes dictatoriaux carliste, fasciste et communiste de février 1938 à décembre 1989, mais connaît à nouveau la démocratie depuis 1990.

Durant la dictature communiste, elle devient un centre industriel (textiles) et une très importante base militaire.

En 1994, elle obtient le statut de municipalité.

Politique

Élections municipales de 2016^[1]
Parti		Sièges
	Parti social-démocrate (PSD)	12
	Parti national libéral (PNL)	4
	Union nationale pour le progrès de la Roumanie (UNPR)	2
	Alliance des libéraux et démocrates (ALDE)	1

Démographie

Évolution de la population
Année	Pop.	±%
1845	5 000	—
1910	15 048	+201.0%
1930	14 950	−0.7%
1948	17 982	+20.3%
1956	19 082	+6.1%
1966	22 714	+19.0%
1977	30 408	+33.9%
1992	39 130	+28.7%
2002	34 625	−11.5%
2011	30 954	−10.6%

Lors du recensement de 2011, 87,25 % de la population se déclarent roumains et 3,97 % Roms (0,09 % déclarent une autre appartenance ethnique et 8,68 % ne déclarent pas d'appartenance ethnique)^[2].

Par ailleurs, 90,67 % de la population déclarent être chrétiens orthodoxes (0,62 % déclarent une autre appartenance religieuse et 8,7 % ne déclarent pas d'appartenance religieuse)^[3].

Économie

La ville est un centre commercial et administratif pour la partie sud du județ. Les industries textiles ont beaucoup souffert des restructurations qui ont suivi la Libération de 1989 et les privatisations ne se sont pas traduites par des investissements, mais par des licenciements.

La base militaire, jadis vouée au Pacte de Varsovie, a été modernisée après l'intégration de la Roumanie dans l'OTAN et le centre d'entraînement des « camarades étrangers en lutte pour la libération de leurs patries du joug colonialiste et impérialiste » (comme on appelait officiellement les mouvements de guérillas marxistes dans les années 1950-1980) a été fermé.

Communications

Routes

Caracal est un nœud routier entre la route nationale DN54 Râmnicu Vâlcea-Caracal-Corabia et la route nationale DN6 Craiova-Roșiorii de Vede-Alexandria.

Voies ferrées

Caracal est desservie par deux lignes de chemin de fer qui la mettent en relation directe avec plusieurs villes du pays :

la ligne Râmnicu Vâlcea-Piatra-Olt-Caracal-Corabia ;

et

la ligne Craiova-Caracal-Roșiorii de Vede-Bucarest.

Aéroport

L'aéroport le plus proche est celui de Craiova.

Culture

Éducation

Caracal possède quatre lycées d'enseignement général dont le Collège National Ioniță Asan et le lycée Mihai Viteazul, un lycée agricole, un lycée technique ainsi qu'une école supérieure de santé (l'école supérieure Carol Davila), une faculté d'économie et d'administration dépendant de l'Université de Craiova et une filiale de l'Université d'Écologie de Bucarest.

Musées

L'éco-musée du Romanați de Caracal, fondé en 1949, présente de nombreuses collections d'histoire, archéologie et ethnographie locale.

Lieux et Monuments

Parc Constantin Poroineanu ;
Maison mémorielle de Iancu Jianu, haïdouk local du début du XIX^e siècle ;
Centre de la ville aux nombreuses constructions fin XIX^e siècle début XX^e siècle comme le Palais de Justice (1896), l'Hôtel de Ville, le Théâtre National (de style éclectique), de nombreuses maisons.