Cette espèce trapue mesure 13 à 15 cm pour une masse moyenne de 11,8 g pour le mâle et 9,5 g pour la femelle. Le mâle est violet foncé, couleur présente uniquement au niveau de la gorge chez la femelle. Les deux sexes présentent un bec arqué et des extrémités blanches aux rectrices externes.
Alimentation
Cet oiseau consomme le nectar de fleurs en particulier du genreHeliconia.
Habitat
Cette espèce habite les forêts tropicales et subtropicales humides de montagne surtout de 1 000 à 2 400 m d'altitude. De novembre à avril, des individus peuvent descendre plus bas, occasionnellement jusqu'au niveau de la mer[1].
del Hoyo J., Elliott A. & Sargatal J. (1999) Handbook of the Birds of the World, Volume 5, Barn-owls to Hummingbirds. BirdLife International, Lynx Edicions, Barcelona, 759 p.