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Article principal : Calcul de la date de Pâques.

La méthode canonique de calcul de la date de Pâques grégorienne est très complexe. Dès le XVIII^e siècle, les mathématiciens recherchèrent des méthodes plus simples. La méthode de Carl Friedrich Gauss présente un grand intérêt historique car c'est la première tentative d'élaboration d'une méthode algorithmique de calcul de la date de Pâques. L'ambition de Gauss était de créer un algorithme unique qui serait universellement valable pour les Pâques juliennes et pour les Pâques grégoriennes. En 1800^[1], il publie la première méthode de calcul de la date de Pâques essentiellement fondée sur des opérations arithmétiques élémentaires. Toutefois, sa méthode tient mal compte des sauts d'épacte pour la métemptose et la proemptose. À la suite de diverses corrections proposées par ses correspondants mathématiciens et ses élèves, il publie une version presque exacte en 1816^[2]. La version publiée ci-dessous, après diverses corrections est valide pour toutes les années en calendrier julien et en calendrier grégorien. On pourra noter que le calcul pour les dates de Pâques juliennes est très voisin de l'algorithme de Delambre.

Gauss, prudent, et qui ne disposait pas de nos moyens actuels de calcul, limitait la validité de sa méthode à la période 1700-4099. Toutefois, des vérifications systématiques effectuées à l'aide de l'algorithme de Meeus montrent que cet algorithme est universellement valide pour toute date à partir de 326 pour les Pâques juliennes et pour toute date à partir de 1583 pour les Pâques grégoriennes.

Présentation de l'algorithme de Gauss

L'algorithme de Gauss est commun au calcul des dates de Pâques juliennes et grégoriennes. La méthode de calcul de Pâques julienne présente cependant quelques simplifications par rapport au calcul de Pâques grégorienne. On présente ci-dessous :

l'algorithme détaillé de calcul de Pâques grégorienne ;
l'indication des simplifications à apporter pour le calcul de Pâques julienne ;
l'algorithme détaillé de calcul de Pâques julienne.

Calcul de la date de Pâques grégorienne

Calcul de la date de Pâques grégorienne en calendrier grégorien

Pour Année ≥ 1583 :

Date de Pâques grégorienne (algorithme de Gauss)
Dividende	Diviseur	Quotient	Reste
Année	19		a
Année	4		b
Année	7		c
Année	100	k
13 + 8 k	25	p
k	4	q
15 - p + k - q	30		M
4 + k - q	7		N
19 a + M	30		d
2 b + 4 c + 6 d + N	7		e

Les Pâques grégoriennes en calendrier grégorien sont le :

H = (22 + d + e) mars
ou le Q = (H - 31) = (d + e − 9) avril ;
Si d = 29 et e = 6, remplacer le 26 avril par le 19 avril ;
Si d = 28, e = 6 et RESTE (11 M + 11) / 30) < 19, remplacer le 25 avril par le 18 avril.

Remarquer que H et Q fournissent la même date, la première en jours de mars et la seconde en jours d'avril. Par exemple pour 2006, on obtient H = 47 mars et Q = 16 avril, ce qui correspond à la même date si l'on considère que la première est en jours de mars (47 − 31 = 16 avril).

Exemple

Exemple pour l'année 2006

Pâques grégoriennes en **2006** (algorithme de Gauss)
Dividende	Valeur Dividende	Diviseur	Valeur Diviseur	Quotient	Valeur Quotient	Reste	Valeur Reste	Expression	Valeur Expression
Année	2006	19	19			a	11
Année	2006	4	4			b	2
Année	2006	7	7			c	4
Année	2006	100	100	k	20
8 k + 13	173	25	25	p	6
k	20	4	4	q	5
15 - p + k - q	24	30	30			M	24
4 + k - q	19	7	7			N	5
19 a + M	233	30	30			d	23
2 b + 4 c + 6 d + N	163	7	7			e	2
								H = 22 + d + e	47
								Q = d + e - 9	16

Les conditions 3. et 4. ne s'appliquent pas.

H est le quantième de Pâques en jours de mars (47 -31) = 16.

Q est le quantième de Pâques en jours d'avril.

Pâques est le 16 avril 2006.

Calcul de la date de Pâques julienne

Simplifications pour le calcul de la date de Pâques julienne

poser M = 15 et N = 6 ;
dès lors, le calcul de k, p et q est inutile ;
les conditions 3. et 4. sont sans objet.

Calcul de la date de Pâques julienne en calendrier julien

Pour Année ≥ 325:

Date de Pâques julienne (algorithme de Gauss)
Dividende	Diviseur	Reste	Expression
Année	19	a
Année	4	b
Année	7	c
			M = 15
			N = 6
19 a + M	30	d
2 b + 4 c + 6 d + N	7	e

La date de Pâques julienne en calendrier julien est le :

H = (22 + d + e) mars
ou le Q = (d + e − 9) avril ;

Remarquer que H et Q fournissent la même date, la première en jours de mars et la seconde en jours d'avril. Par exemple pour 1492, on obtient H = 53 mars et Q = 22 avril, ce qui correspond à la même date si l'on considère que la première est en jours de mars (53 - 31 = 22 avril).