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Données clés
Réalisation	Bob Fosse
Scénario	John Van Druten (script); Joe Masteroff (musical); Jay Allen (adaptation),; d'après Christopher Isherwood
Acteurs principaux	Liza Minnelli; Michael York; Helmut Griem; Joel Grey; Fritz Wepper
Sociétés de production	Allied Artists; ABC Pictures; A Feuer and Martin Production
Pays de production	États-Unis
Genre	Comédie musicale
Durée	124 min.
Sortie	1972

Cabaret est un film musical américain réalisé par Bob Fosse sorti en 1972^[1], adapté de la comédie musicale du même titre, elle même tirée du court roman Adieu à Berlin (Goodbye to Berlin) de Christopher Isherwood, publié en 1939 au sein du recueil de nouvelles Berlin Stories.

Synopsis

Sally Bowles est une chanteuse américaine qui se produit dans le cabaret Kit Kat Klub à Berlin au début des années 1930. Elle loue une chambre à Brian, un Anglais réservé, universitaire et écrivain, qui vient d'arriver à Berlin pour écrire sa thèse de philosophie. Brian donne des leçons d'anglais pour gagner sa vie, tout en poursuivant ses études. Sally essaie sans succès de le séduire et pense d'abord qu'il est homosexuel. Ils deviennent amis et Brian est le témoin de la vie chaotique de Sally durant les derniers jours de la République de Weimar. Brian et Sally deviennent bientôt amants.

Un riche playboy, Max (Maximilian von Heune), les prend en amitié. Il les invite dans les meilleurs restaurants, couvre Sally de cadeaux somptueux (un manteau de fourrure notamment), les invite dans un château. Cet aristocrate séduisant affirme à Brian que l'Allemagne gardera sous contrôle les nazis, des brutes à ses yeux, mais qui auront l'avantage de débarrasser le pays des communistes. Max séduit Sally et Brian, puis les abandonne, laissant Sally enceinte sans qu'elle sache qui est le père. Brian propose à Sally le mariage et une vie d'universitaire à Cambridge. Sally se rend compte qu'elle ne pourra jamais mener une vie si tranquille. Elle le quitte après avoir avorté.

Le film se termine par le départ de Brian pour l'Angleterre, tandis que Sally continue sa vie à Berlin. Le maître de cérémonie du Kit Kat Klub est toujours montré dans son rôle de meneur de revue, annonçant, avec des clins d'œil de connivence à la caméra, que la fête sera bientôt finie.

Dans une intrigue secondaire, Fritz, un élève désargenté de Brian, veut séduire une riche héritière juive, Natalia. Mais il s'aperçoit qu'il tombe amoureux de la jeune fille. Cette dernière l'aime aussi, mais étant juive dans une Allemagne où monte le nazisme, elle rejette leur union comme impossible après qu'il l'a demandée en mariage. Fritz est en réalité un juif qui s'était fait passer pour protestant afin d'échapper à l'antisémitisme. Il finit par l'avouer à Natalia, et les jeunes gens se marient à la synagogue. Nous sommes laissés dans le doute sur ce que sera leur destin.

La montée en puissance de la violence nazie est montrée à plusieurs reprises dans le film. Dans le cabaret, dont les chansons et les danses ponctuent le film — avec ou sans Sally Bowles —, la montée du national-socialisme apparaît en filigrane avec notamment dans le morceau final un reflet de la salle, où l'on voit plusieurs hommes en uniforme nazi, arborant la croix gammée.

Fiche technique

Titre : Cabaret
Réalisation et chorégraphie : Bob Fosse
Production : Cy Feuer - Allied Artists/ABC Pictures
Scénario : Jay Allen et Hugh Wheeler
Directeur de la photographie : Geoffrey Unsworth
Musique : Ralph Burns et John Kander
Direction artistique : Rolf Zehetbauer, Jurgen Kiebach et Herbert Strabel
Montage : David Bretherton
Son : Robert Knudson et Herbert Strabel
Société de distribution en salles : Allied Artists (États-Unis), ABC Pictures (hors États-Unis)
Budget : 6 000 000 $ (est.)
Pays d'origine : États-Unis
Langues originales : anglais, allemand, yiddish
Genre : comédie musicale
Durée : 124 minutes
Dates de sortie :
- États-Unis : 13 février 1972
- France : 15 septembre 1972

Distribution

Liza Minnelli (VF : Arlette Thomas) : Sally Bowles
Michael York (VF : Jean-Pierre Leroux) : Brian Roberts
Helmut Griem : Maximilian von Heune
Marisa Berenson : Natalia Landauer
Fritz Wepper : Fritz Wendel
Joel Grey : Le maître de cérémonie
Helen Vita : Fräulein Kost
Ralf Wolter : Herr Ludwig
Gerd Vespermann : Bobby
Sigrid von Richthofen : Fräulein Mayr
Elisabeth Neumann-Viertel : Fräulein Schneider
Georg Hartmann : Willi

Scénario

Le film est inspiré de la comédie musicale Cabaret de John Kander et Fred Ebb, montée avec un grand succès à New York en 1966 avec Jill Haworth (Sally Bowles), Joel Grey (le maître de cérémonie) et Lotte Lenya (Fraulein Schneider). La comédie musicale est, elle-même, adaptée de la pièce I Am a Camera du dramaturge anglais John Van Druten (publié en 1951) et du recueil de nouvelles Adieu à Berlin (publié en 1939) de l'écrivain anglais Christopher Isherwood. Le film fait également penser à L'Ange bleu (film de 1930). La posture de Liza Minnelli sur une chaise rappelle celle de Marlène Dietrich sur un tonneau. Si l'intrigue du film Cabaret est différente de celle de L'Ange bleu, la montée du nazisme était déjà en filigrane dans le film de 1930, et encore plus explicite avec le recul du temps dans Cabaret.

Distinctions

Sélection à la Mostra de Venise 1972^[2]
Le film reçoit huit Oscars en 1973 : Oscar de la meilleure actrice pour Liza Minnelli, Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour Joel Grey, Oscar du meilleur réalisateur pour Bob Fosse^[3] ; ainsi que l'Oscar de la meilleure direction artistique pour Rolf Zehetbauer, Jurgen Kiebach et Herbert Strabel, Oscar de la meilleure photographie pour Geoffrey Unsworth, Oscar du meilleur montage pour David Bretherton, Oscar de la meilleure musique pour Ralph Burns et Oscar du meilleur son pour Robert Knudson et Herbert Strabel.
BAFTA du meilleur film
Golden Globe Award : Meilleur film musical ou comédie
Film inscrit au National Film Registry en 1995

Notes et références

↑ « Cabaret », sur Télérama (version du 16 septembre 2013 sur Internet Archive)
↑ « Ouverture du Festival de Venise », Le Monde,‎ 22 août 1972 (lire en ligne, consulté le 21 juin 2015).
↑ « La mort de Bob Fosse Le spectacle est un salut », Le Monde.fr,‎ 25 septembre 1987 (lire en ligne, consulté le 2 janvier 2022)