C'est le fils de Michele Ishimoto, une émigrée japonaise à Hawaï et d'un père afro-américain, Greg Clay, qui a divorcé quand Bryan était en CM2. Il a été élevé par sa mère et a fait ses études à Hawaï[1].
En 2007, n'ayant pas terminé les épreuves combinées lors des championnats américains d'Indianapolis, qualificatifs pour les championnats du monde à Osaka, il participe à ces derniers avec une wild card, en tant que champion du monde sortant. Il participera aux Jeux olympiques 2008 à Pékin et obtiendra la médaille d'or du décathlon[2].
Les meilleures performances de Bryan Clay sont de 8 832 points au décathlon, le lors des sélections olympiques américaines de Eugene, et de 6 371 points à l'heptathlon lors des Championnats du monde en salle 2008 de Valence en Espagne. Ses records personnels par épreuve sont les suivants :
