Il est soumis à des sanctions par l'Union européenne et les États-Unis en raison de ses implications dans la guerre russo-ukrainienne et de ses liens avec Vladimir Poutine.
En 2001, lui et son frère fondent la banque SMP, qui est présente dans 40 villes russes avec plus de 100 succursales, plus de la moitié d'entre elles dans la région de Moscou. SMP supervise le fonctionnement de plus de 900 GAB.
Basée sur son amitié avec Vladimir Poutine, son entreprise est devenu étroitement alignée avec Gazprom, l'un des plus grands producteurs de gaz naturel dans le monde. Rotenberg est un membre de la Saint-Petersbourg Connexion, un groupement d'entreprises puissant dans le domaine de l'energie, sous la direction du président russe.
Il a participé à 20 projets de construction d'une valeur totale de 5 milliards d'euros pour les Jeux olympiques d'hiver de Sotchi. Le site était le plus grand de la route côtière vers Adler, où le Parc olympique a été construit, avec de nombreux stades de sport.
Le , Visa et MasterCard ont exécuté le boycott contre SMP Bank, Investcapitalbank et Investitsionny Soyouz Bank. Cependant, quelques jours plus tard, il a été annoncé que les institutions ne répondent pas aux critères en vertu desquels le Trésor américain prévoit des sanctions économiques.
Malgré les sanctions américaines, les frères Rotenberg achètent en 2014 pour 18 millions de dollars américains d'œuvres d'art (dont La Poitrine de René Magritte et des œuvres d'Henry Moore, Marc Chagall, Georges Braque et Tamara de Lempicka) aux États-Unis en utilisant des entreprises qu'ils contrôlent directement ou indirectement. Ces achats profitent de l'opacité du marché de l'art pour éviter les sanctions américaines. En utilisant d'autres techniques, les Rotenberg sortent plus de 91 millions de dollars des États-Unis, évitant ainsi les sanctions américaines[2],[3].
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