Pour une raison indéterminée, une guerre se déroule, opposant les hommes aux femmes. Une jeune fille tente d'échapper au conflit. Elle trouve refuge dans un lieu secret, au hasard de ses pérégrinations, et y trouve une licorne ainsi que d'étranges personnages vivant à l'écart du monde.
Commentaire
Louis Malle l'annonce au début par un encart : il n'est pas demandé au spectateur de rechercher une trame logique à cette œuvre mais plutôt de la recevoir comme on le ferait d'un rêve, de se laisser impressionner par des sensations et des images. Autant dire qu'il n'est pas facile de décrire plus avant le scénario. On a affaire à une succession de scènes apparemment décousues par lesquelles il faut se laisser submerger pour se faire une idée.
Dans une entrevue télévisée sur Antenne 2, le , Louis Malle répond à Philippe Bouvard[1]. Il se défend d'avoir fait un film onirique mais un film « tourné en marge de la réalité », qui « rend compte de la réalité d'aujourd'hui ». Louis Malle parle de climat d'« incertitude » pour un film dont l'histoire se passerait dans un « futur proche ».