Ne pas confondre avec La Lorraine, une bière brassée en Martinique.
Bouteille de bière Grande blonde de Brasserie Champigneulles ; sur l'étiquette apparaît une version stylisée du blason de la Lorraine.
La bière de Lorraine désigne la bièrebrassée en Lorraine. Troisième région productrice de bière en France après l'Alsace et le Nord-Pas-de-Calais, la Lorraine est depuis longtemps une terre de tradition brassicole. Ainsi, c'est à Champigneulles, près de Nancy, que Saint-Arnoul devient le patron des brasseurs lorrains, en 641. Durant des travaux menés entre 1855 et 1861 à la brasserie Tourtel de Tantonville (Meurthe-et-Moselle), Louis Pasteur jette les bases de la brasserie moderne en découvrant les principes de la fermentation alcoolique et en précisant le rôle des levures. À cette époque, la Lorraine était alors la première région brassicole de France[1].
Affiche ancienne Bières de la Meuse.Vitrail Jacques Grüber, pour les grandes brasseries de Saint-Nicolas de Port.Affiche ancienne de la bière mosellane.Affiche ancienne Bière Croix de Lorraine.
La légende de saint Arnoul, patron des brasseurs, raconte qu'aux alentours de l'an 640 les pèlerins qui transportaient les reliques du saint vinrent à manquer de bière en arrivant à Champigneulles (ou à Nossoncourt selon d'autres versions de la légende[3]). Ils prièrent le saint et leurs tonneaux, vides, se remplirent miraculeusement de bière.
La Révolution permet à quiconque le désire de produire de la bière. Ainsi Nancy comptait une seule brasserie en 1789 mais une trentaine dès 1810.
Au début du XXe siècle, la région comptait 356 brasseries[4]. La Lorraine devient alors la troisième région productrice de bière en France après l'Alsace et le Nord-Pas-de-Calais. La consommation de bière en Alsace-Lorraine était de 700 000 hectolitres en 1885 et de 1,8 million d'hectolitres en 1907[5]. À la même époque, Metz compte quatre brasseries industrielles et près de soixante brasseries familiales. En tout, une centaine de brasseries sont installées dans le département de la Moselle.
Mais les deux guerres mondiales au cours du XXe siècle vont entrainer la disparition de nombreuses brasseries. Lors de la seconde moitié du XXe, on assiste à un phénomène de concentration. Plusieurs brasseries fusionnent, les plus petites sont absorbées par les plus grosses et sont bien souvent fermées.
Aujourd'hui, Brasserie Champigneulles est la dernière grande brasserie industrielle de la région encore en activité. Environ 90% de la production est exportée essentiellement dans l'Union européenne. Depuis la reprise en décembre 2006, comme son modèle économique est basée sur les marques de distributeurs (MDD), sa production dépend ainsi énormément de la politique de groupe de clients étrangers. Si la production de bière à échelle industrielle a décliné au cours de la seconde moitié du XXe siècle, la production artisanale est à nouveau en plein essor et la Lorraine compte plusieurs microbrasseries et brasseries artisanales.
Les musées
Trois musées contribuent à entretenir la culture et la tradition brassicole lorraine.
Brasserie Champigneulles : fondée en 1897 à Champigneulles c'est la dernière brasserie industrielle de la région et l'une des plus grandes de France. Elle appartenait à Kronenbourg de 1986 à 2006 avant de rejoindre le groupe allemandTCB. Elle produit plus de 2,5 millions d'hectolitres par an dont la majeure partie est destinée à l'exportation. Elle brasse à façon de nombreuses bières pour la grande distribution ainsi que sa marque historique Champigneulles.
Les brasseries artisanales et microbrasseries
(liste à compléter par département et par lettre alphabétique de communes)
Département de Meurthe-et-Moselle
Brasserie de Maître Hanche à Bagneux, chemin des fourrières, qui a démarré la fabrication de bières artisanales en 2013[9].
Microbrasserie de Haute Rive à Cuvry, installée en 2008 dans une ancienne ferme fortifiée du XIIIe siècle[15].
Microbrasserie Saint-Charles à Flévy, EARL Hoschar. La ferme a été baptisée du nom de Saint-Charles en hommage à Napoléon III au pouvoir à l'époque, dont l'un des frères s'appelait Charles[16].
La Val Heureuse, fondée en 2007, 24 avenue de Méreille, au Val d'Ajol[23].
Anciennes brasseries
Le service régional de l'inventaire de Lorraine a procédé un repérage du patrimoine industriel et notamment de diverses brasseries : Ancienne brasserie de Longwy, mentionnée sur un plan en 1827[24],[25],Moulin, Usine à papier, brasserie de Longwy, au lieu-dit Mainbottel[26], etc.
Les plus célèbres brasseries lorraines étaient :
Département de Meurthe-et-Moselle :
Brasserie Rauch Frères (Brasserie de Baccarat), rue de Humbépaire, fondée en 1867.
