Bernard Maitenaz naît dans une famille appartenant au monde de l'optique : son grand-père et son père ont travaillé dans la Société des Lunetiers (Essel), qui fusionne en 1972 avec Silor pour devenir Essilor.
Il entre chez Essel en comme ingénieur d'études, devient chef des services d’études (1951), directeur technique (1953) et directeur du département industriel (1966). En 1972, Essel fusionne avec Silor pour former Essilor. Directeur des recherches et développement de 1972 à 1979, directeur général puis président-directeur général de 1980 à 1991. Il est président d'honneur de l'entreprise.
Il invente en 1959 le verre progressif (Varilux) puis le verre à puissance modulée en 1972[3].
Enseignement
Bernard Maitenaz a été enseignant et membre du conseil d'administration à SupOptique de 1957 à 1976, et conseiller de l'enseignement technique au ministère de l'Éducation nationale de 1966 à 1976.
