Le grand lac Wannsee est un lieu de repos, de promenade et de baignade très étendu. En outre, il sert de lieu de passage pour la navigation fluviale car il relie Berlin à Potsdam, Werder et Tegel.
La commune de Wannsee est peuplée de 10 113 habitants d'après le registre des déclarations domiciliaires en date du [1]. Sa superficie est de 23,68 km2, soit une densité de population de 427 hab./km2.
C'est au bord du petit lac Wannsee que l'écrivain Heinrich von Kleist s'est suicidé d'une balle de pistolet après avoir tué (à sa demande) Henriette Vogel en novembre 1811.
Dans la deuxième moitié du XIXe siècle, les rives du Wannsee se sont développées pour devenir un quartier résidentiel recherché. Les premières villas de la colonie Alsen ont été construites vers l'an 1870. La municipalité de Wannsee fut fondée en 1898. Le bâtiment des bains sur la rive est du grand lac Wannsee (situé dans le quartier de Nikolassee), inauguré en 1907 et reconstruit dans les années 1929-1930 sur les plans des architectes Martin Wagner et Richard Ermisch, est classé monument historique. L'île de Schwanenwerder a été lotie par le fabricant de lampes à pétrole Wilhelm Wessel. Il y a également installé une colonne venant des ruines du palais des Tuileries (France)[2],[3].
Pendant la séparation de la ville, ce quartier faisait partie de Berlin-Ouest. Le pont de Glienicke servait de frontière entre le secteur américain et la zone d'occupation soviétique. Longtemps avant la construction du mur de Berlin, c’est là que les Berlinois allaient déjà passer leurs après-midis ensoleillées (il était très connu pour sa zone naturiste) et lorsque Berlin-Ouest fut enclavée dans la RDA, il devint l’une des rares zones récréatives.
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