Roezl est le fils d'un jardinier autrichien de Bohême. Il entre à treize ans en apprentissage aux jardins du comte von Thun dans son domaine de Tetschen, puis il devient jardinier dans diverses propriétés de l'aristocratie autrichienne en Galicie et en Moravie. Il est employé ensuite, comme chef de culture, à l'école d'horticulture de Gand fondée par Louis van Houtte, mais part pour le Mexique en 1854 où il ouvre une pépinière de conifères. Il part ensuite pendant trente ans collecter des plantes exotiques en Amérique du Sud par la suite et les vendre en Europe[2]. Il ratisse à pied ou à cheval la côte ouest d'Amérique du Nord, les forêts d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud pour rapporter des orchidées qui s'arrachent à prix d'or en Angleterre (aux enchères) et en Europe. En 1869, par exemple, il expédie en Europe plus de dix mille orchidées du Pérou et de Colombie, puis de Caracas huit tonnes d'orchidées à Londres. Un grand nombre de plantes meurent pendant la traversée par bateau. Il fait des séjours à Londres pour participer aux ventes aux enchères et repartir ensuite collecter les espèces les plus chères, comme le cattleya blanc, ou Odontoglossum cervantesii.
Après une vie riche en aventures, il meurt à Prague à l'âge de 61 ans.
Œuvres
Benedikt Roezl, Catalogue des graines de conifères mexicains, ,
(cs) Benedikt Roezl, Poslední má cesta na západní pobřeží mexické (Mon dernier voyage sur la côte occidentale du Mexique), in Flora, vers 1880, trad. de l'allemand.
(cs) Benedikt Roezl, Rostliny mnou v severní a jižní Americe objevené (Les plantes que j'ai découvertes en Amérique du Nord et du Sud), in Flora, vers 1880, trad. de l'allemand.
Hommages
Taxons dont le nom est dédié à Roezl
Parmi les orchidées nommées en l'honneur de Benedikt Roezl figurent :
