Il entre en 1897 au noviciat de l'abbayebénédictine d'Emmaüs à Prague, sous le nom de religion d'Augustinus, en l'honneur de saint Augustin. La célèbre abbaye de Prague accueillait alors les moines de l'abbaye de Beuron, expulsés par le Kulturkampf. Elle devra évacuer ses moines allemands après la guerre et l'indépendance de la nouvelle Tchécoslovaquie pour les remplacer par des moines tchèques. Les premiers rejoignent alors l'abbaye de Grüssau en Basse-Silésie. Augustinus devient profès le 25 mars 1899 et, après des études de théologie, prêtre en 1901.
Après l'évacuation de l'abbaye, le Père von Galen se retrouve à Vienne (Autriche) au sein de l' Union de l'Église ukrainienne, association approuvée par le Saint-Siège en 1924, sous le nom de Catholica Unio. Sa maison-mère se trouve en Suisse à partir de 1927 et le Père von Galen demeure à Fribourg en tant que secrétaire de l'association. Cette association travaille à aider matériellement et spirituellement les Églises d'Orient et à établir des liens œcuméniques, surtout à une époque où la majorité de ces Églises se trouvaient en URSS, sous un régime marxiste-léniniste violemment athée.
Le Père von Galen est enterré d'abord au cimetière des Sœurs du Bon-Pasteur de Fribourg, dont faisait partie sa cousine germaine, la bienheureuse Marie du Divin-Cœur-de-Jésus (1863-1899), puis ses restes sont inhumés parmi les siens au château de Dinklage (aujourd'hui abbaye bénédictine féminine), berceau familial près d'Oldenbourg.
