Il est reconnu pour ses observations d'étoiles variables et publie un certain nombre d'articles sur le sujet dans Astronomische Nachrichten et ailleurs de 1917 à 1936. Il propose de désigner les étoiles variables dans chaque constellation en utilisant un système de numérotation simple commençant par V1, V2, ... et ainsi de suite. Cependant, le système à deux lettres commençant par RR est déjà largement utilisé. En conséquence, les étoiles variables après QZ sont numérotées selon le système de Nijland en commençant par V335.
