La myrtille des marais ou airelle des marais (Vaccinium uliginosum) est une espèce de plante à fleurs de la famille des Ericaceae. C'est un sous-arbrisseau large de 30 à 80 cm que l'on le trouve dans les tourbières, les landes, les pentes rocheuses subalpines et les bois humides des montagnes circumboréales, entre 500 et 3 000 m d'altitude (généralement de 900 à 1 800 m).
Attention aux confusions avec l'espèce Vaccinium myrtillus L., la myrtille. Celles-ci sont cependant sans conséquences, les fruits des deux espèces étant comestibles et de saveurs très voisines.
Les feuilles de 15 à 25 mm de long, assez fines pour laisser apparaître un fin réseau de nervures, sont entières, obtuses au sommet et glauques. Les rameaux, de couleur brune, présentent une section arrondie (contrairement à Vaccinium myrtillus)
Les baies globuleuses, bleu noir, ressemblent beaucoup aux myrtilles (Vaccinium myrtillus) mais la pulpe intérieure est blanche et non rouge. Appelée également « myrtille aux loups », ce qui indique une qualité nutritive moindre que la myrtille commune.
Taxinomie
Synonymes
Myrtilles des marais recueillies dans les montagnes du Saïan oriental.
Vaccinium uliginosum fo. pubescens (Wormsk. ex Hornem.) Polunin
Utilisations
Les baies de Vaccinium uliginosum sont comestibles. Elles peuvent parfois se retrouver mélangées à des cueillettes de Vaccinium myrtillus. La consommation en grandes quantités provoquerait cependant vertiges et migraines[12].
Des extraits de Vaccinium uliginosum entrent, pour leur pouvoir inhibiteur de la tyrosinase et anti-cytokines, dans la composition de produits cosmétiques destinés à lutter contre le vieillissement de la peau par les rayons ultraviolets[13].
Ennemis
Les chenilles des papillons de jour (rhopalocères) suivants se nourrissent de Myrtille des marais :
↑ abcde et fVoir noms vernaculaires et synonymes pour cette espèce sur le site VASCAN (Base de données des plantes vasculaires du Canada) de Canadensys.
↑Nom vernaculaire en français d’après Termium plus, la banque de données terminologiques et linguistiques du gouvernement du Canada
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