Plusieurs de ses espèces comptent parmi celles appelées Vanesses et Tortues en français.
Description
Les imagos du genre Aglais sont des papillons de taille moyenne.
Leur face supérieure est rouge ou orangée, ornée d'une bordure brune et de taches noires, jaunâtres et blanches dont l'étendue et la disposition permet de distinguer les différentes espèces.
Leur face inférieure est brune.
Le genreAglais a été créé par le naturaliste suédois Johan Wilhelm Dalman en 1816[1].
Le nom fait référence à Aglaé, qui est l'une des trois Charites, celle qui personnifie la beauté éblouissante, la splendeur.
L'espèce type pour le genre est Papilio urticae Linnaeus, 1758.
Dans sa définition actuelle, le genre Aglais comporte sept espèces.
Certaines sources, en général anciennes, préfèrent placer toutes ces espèces dans le genre Nymphalis, considérant qu’Aglais n'en est qu'un synonyme[2].
Des études de phylogénie fondées sur des critères morphologiques et moléculaires ont conduit à ajouter au genre Aglais le Paon-du-jour (Aglais io), qui était jusqu'alors l'unique représentant du genre InachisHübner, 1819.
Le genre Aglais ainsi élargi apparaît dès lors comme le groupe frère d'un clade comprenant les genres Nymphalis, Kaniska et Polygonia[3].
Tom Tolman (trad. Patrice Leraut), ill. Richard Lewington, Guide des papillons d'Europe et d'Afrique du Nord, Delachaux et Niestlé, Paris 1999-2009, p. 172-174 (ISBN978-2-603-01649-7).