À 17 ans, alors qu'il lui reste encore une année au lycée, il se fait déjà remarquer par les plus grandes universités[1].
En 2013, il rejoint les Wildcats de l'Arizona en NCAA[2]. En octobre, il remporte le concours de dunks d'Arizona[3]. Après trois matchs de saison régulière, il s'impose comme le leader de l'équipe[4].
Le , il est pressenti pour s'inscrire à la draft 2014 de la NBA[5]. Le , il y confirme sa candidature[6].
Le , il participe au Draft Combine de Chicago et impressionne par ses qualités athlétiques[7]. Le , il participe à un work-out et est attendu à la 10e position à la draft[8]. Le , à la veille d'un work-out avec les Lakers de Los Angeles, il déclare : « Si je suis choisi par les Lakers, je serai collé à Kobe »[9]. Le , il est pressenti aux Celtics de Boston qui possèdent le 6e choix de draft[10]. Le , il est invité à un second work-out avec les Lakers de Los Angeles qui possèdent le 7e choix de draft[11]. Le , il semble certain d'être sélectionné dans le top 8 de la draft[12].
Carrière professionnelle
Magic d'Orlando (2014-2021)
Lors de la draft 2014 de la NBA, le , il est sélectionné en 4e position par le Magic d'Orlando. Le , il signe avec le Magic avec qui il participe à la NBA Summer League 2014. Après avoir disputé les onze premiers matches de la saison 2014-2015, Gordon doit s'écarter des parquets en raison d'une fracture au pied subie le lors de la défaite chez les Wizards de Washington[13]. Le , il fait son retour sur les terrains après avoir manqué 32 matches[14] ; il termine avec huit points et trois rebonds dans la défaite chez le Thunder d'Oklahoma City. Le , il réalise son premier double-double en carrière avec dix points et douze rebonds dans la victoire 97 à 90 contre les Bucks de Milwaukee.
En , Gordon participe à la NBA Summer League 2015 où il a des moyennes de 21,7 points, 11,7 rebonds, 2,7 passes décisives, 1,3 interception et 1,7 contre en trois matches. Il ne participe pas à la fin du tournoi en raison d'une fracture à la mâchoire contractée durant un jeu avec son frère Drew[15]. Le , il fait son retour durant la présaison contre le Heat de Miami[16]. Le , il bat son record de points en carrière avec 19 unités lors de la défaite chez les Rockets de Houston. Le , il marque de nouveau 19 points et prend 14 rebonds lors de la victoire 119 à 114 contre les Celtics de Boston. Le lendemain, il bat son record de rebonds en terminant la rencontre avec 12 points et prend 16 rebonds contre les Spurs de San Antonio. Durant le NBA All-Star Weekend 2016, Gordon a tenu tête à Zach LaVine lors du concours de dunks[17]. Ils doivent se départager en réalisant deux dunks supplémentaires en finale, le concours a été comparé à celui qui a opposé Michael Jordan et Dominique Wilkins en 1988[18]. Le , il marque de nouveau 19 points lors de la défaite 130 à 114 chez les Warriors de Golden State. Trois jours plus tard, il bat son record de points en carrière avec 22 unités lors de la victoire 130 à 116 contre les 76ers de Philadelphie.
Le , il prolonge son contrat avec le Magic pour 76 millions de dollars sur quatre ans[19] bien qu'il espérait un contrat max de 148 millions de dollars sur cinq ans[20],[21].
Lors de la saison 2018-2019, il participe aux playoffs pour la première fois de sa carrière. Son équipe s'incline face aux futurs champions, les Raptors de Toronto, en cinq matchs[22].
Lors du All-Star Game 2020, Gordon est finaliste du Slam Dunk Contest contre Derrick Jones Jr.. Il réalise deux scores parfaits lors du premier tour pour atteindre la finale. Lors du tour décisif de la finale, Jones obtient la note de 48 après avoir dunké juste après la ligne de lancer franc en exécutant un moulin à vent. Gordon a reçu un 47 après avoir dunké par-dessus Tacko Fall, qui mesure 2,26 m[23]. Gordon, pour la troisième fois, échoue et une polémique éclate sur ce concours[24]. Il annonce par ailleurs qu'il s'agit de sa dernière participation au Slam Dunk Contest[25].
Le 28 février 2020, Gordon réalise son premier triple-double en carrière avec 17 points, 11 rebonds et 12 passes décisives dans une victoire contre les Timberwolves du Minnesota[26].
Sobre et efficace en attaque où sa capacité à s’écarter du panier est un de ses points forts, il est dans le même temps très efficace au rebond et ses bras tentaculaires font de lui un très dangereux adversaire en défense. Son seul problème est son physique un peu léger pour s’imposer dans les raquettes mais il a malgré tout dominé ses rivaux à l’intérieur dans presque tous les ateliers de la Draft Combine. Avant la draft 2014 de la NBA, il est comparé à Derrick Williams et Kenyon Martin[29].
En attaque, Gordon se démarquait par sa faible efficacité lorsqu'il évoluait au Magic d'Orlando. Néanmoins, en passant chez les Nuggets de Denver, il a su se transformer en un attaquant convenable. Cela est rendu possible grâce à un changement de rôle, Gordon passant moins de temps balle en main à Denver, pour se concentrer sur la finition[30].
Gordon est le fils de l'ancienne star de San Diego State Ed Gordon. Le grand-père de Gordon, un amérindien, mesurait 2,10 m. Le frère aîné de Gordon, Drew, est aussi un basketteur professionnel. Il joue notamment en Pro A française avec Champagne Basket où il est retenu pour le All-Star Game LNB[35]. Sa sœur aînée, Elise, a joué à l'université pour l'équipe de basket-ball de Harvard entre 2010 et 2014.
À huit ans, Gordon s'est qualifié pour participer au 100 m et 200 m haies aux Jeux olympiques des juniors 2003 mais il a plutôt choisi de participer au tournoi de basket-ball[36].
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