La première observation fut faite par Jean-Louis Pons à Marseille le ; il suivit la comète jusqu'au mais ne put poursuivre ses observations à cause du mauvais temps. Johann Franz Encke essaya de calculer l'orbite mais obtint de très grandes erreurs résiduelles.
En 1872, John R. Hind produisit un calcul d'orbite grossier et observa qu'elle était proche de celle de la comète Biela ; s'appuyant sur ces observations, Edmund Weiss supposa ensuite qu'elle pourrait être un morceau de la comète de Biela.
L'observation suivante fut faite le par Jérôme E. Coggia (Marseille), et à nouveau le par Friedrich A. T. Winnecke à Strasbourg, mais elle fut perdue le . Weiss et Hind reprirent les calculs et essayèrent de la relier à l'apparition de 1818.
