Des élections législatives ont lieu en Papouasie-Nouvelle-Guinée du au [1]. Il s'agit de renouveler les cent-onze membres du Parlement (monocaméral), à l'issue d'une législature de cinq ans. Le déroulement du scrutin est émaillé d'incidents et de dysfonctionnements. Onze personnes, dont deux policiers, sont tuées lors d'affrontements post-électoraux à Wabag et à Mendi[2]. Une étude menée par l'Université nationale australienne suggère par la suite que quelque 204 personnes ont été tuées dans des violences autour de ces élections, et des centaines d'autres mutilées ou blessées. L'étude affirme également que les actes d'intimidation et de fraudes ont été de grande ampleur[3].
Peter O'Neill est réélu Premier ministre par la nouvelle assemblée le , avec une majorité parlementaire réduite[4].
Le Parlement national est composé de 111 sièges pourvus pour cinq ans au vote à second tour instantané dans autant de circonscriptions électorales uninominales. Dans chacune d'elles, les électeurs classent trois candidats par ordre de préférence. Est alors élu le candidat qui recueille la majorité absolue des premières préférences. À défaut, le candidat arrivé en dernier est éliminé, et les secondes préférences de ses électeurs sont répartis aux autres candidats. L'opération est répétée jusqu'à ce qu'un candidat obtienne de manière cumulée la majorité absolue. Les bulletins de vote comportant moins ou plus de trois préférences sont considérés invalides[5].
Sur les 111 sièges, 89 sont pourvus dans des circonscriptions « ordinaires » couvrant le pays, tandis que les 22 sièges restants le sont dans des circonscriptions provinciales qui recouvrent les premières en suivant les limites des 22 provinces. Dans ces dernières, le vainqueur devient également le gouverneur de la province concernée[5]. Les candidats doivent avoir au moins 25 ans, et avoir résidés dans leur circonscription depuis au moins deux ans au moment de l'élection, ou bien au moins cinq ans au cours de leur vie.
Le Parlement peut en outre nommer jusqu'à trois membres supplémentaires par un vote favorable à la majorité qualifiée des deux tiers des députés élus. Cette disposition est cependant rarement mise en application.
À la suite des élections, les nouveaux députés renouvellent leurs confiance dans le Premier ministre sortant, ou bien choisissent un nouveau Premier ministre.
Il existe une multitude de partis politiques. Les gouvernements se constituent ainsi en coalitions. À l'issue des élections de 2012, vingt-et-un partis sont représentés au Parlement, mais seuls deux (le Congrès national populaire et le Parti du triomphe, du patrimoine et de la responsabilisation) ont plus de dix sièges[6]. Alors que l'histoire politique a été marquée par une certaine instabilité, au gré d'alliances changeantes au sein du Parlement, la législature 2012-2017 a été particulièrement stable : La quasi-totalité des députés font partie de la majorité parlementaire du Premier ministre Peter O'Neill (Congrès national populaire), l'opposition parlementaire étant réduite fin 2014 à seulement huit membres. De nombreux députés ayant rejoint le CNP en cours de législature, ce parti compte cinquante-six députés à la veille de la dissolution du Parlement, soit la majorité absolue à lui seul. Le chef de l'opposition, à partir de 2014, est Don Polye[7],[8].
Le pays connaît un essor économique durant la législature 2012-2017 (taux de croissance estimé à 5,8 % en 2015), grâce à l'exploitation de ses importantes ressources naturelles (minerais, bois, et le début d'une exploitation de gaz naturel liquéfié en 2014). Toutefois, malgré l'un des taux de croissance les plus élevés au monde, « le pays demeure confronté à de nombreux défis sociaux et économiques », dont un indice de développement humain faible (classé 156e en 2015), un faible taux d'alphabétisation (60 %), et un fort taux de natalité (4,6 enfants par femme). Le pays reste dépendant d'une aide au développement fournie principalement par l'Australie, l'ancienne puissance coloniale. Les taux de violences à l'encontre des femmes demeurent parmi les plus élevés au monde, et les femmes peinent à participer à la vie politique — Le Parlement sortant compte seulement cinq députées sur cent-onze membres. Sur le plan international, sous la direction du Premier ministre Peter O'Neill, la Papouasie-Nouvelle-Guinée a développé davantage ses relations avec l'Indonésie voisine (quitte à minimiser la question des droits de la minorité papoue dans la province indonésienne de Nouvelle-Guinée occidentale), et a cherché à s'affirmer face aux Fidji comme acteur diplomatique et économique de premier plan parmi les États insulaires du Pacifique[9],[10].
En 2016 toutefois, le gouvernement est contesté ; pendant plusieurs semaines, des manifestants réclament la démission du Premier ministre, accusé de corruption et qui refuse de se soumettre à un mandat d'arrêt pour soupçon de détournement de fonds publics. Un ralentissement de l'économie, « affaiblie par la chute des prix mondiaux des matières premières », entache également sa popularité[11],[12].
Sir Michael Somare, « père de la nation » et Premier ministre à trois reprises, ne se représente pas pour son siège de député et de gouverneur du Sepik oriental, après avoir siégé quarante-neuf ans au corps législatif national. Il avait obtenu son Premier mandat législatif en 1968, durant la période coloniale, et avait été le premier dirigeant du pays au moment de l'indépendance en 1975[13].
Déroulement
Sur invitation du gouvernement, le Commonwealth déploie une équipe de douze observateurs, menée par l'ancien gouverneur-général de Nouvelle-Zélande Sir Anand Satyanand[14]. Les élections commencent comme prévu le [15].
Les élections sont entachées de graves problèmes d'organisation. Les listes d'électeurs ne sont pas à jour. Dans les Hautes-Terres en particulier, l'utilisation de listes électorales datant de 2012 prive de nombreux citoyens de la possibilité de voter. Certaines provinces décident d'étendre la période d'ouverture des bureaux de vote, pour tenter d'y remédier[16]. Ainsi le , les bureaux de vote sont toujours ouverts dans certaines parties des provinces de Madang, du Sepik oriental et du Sepik occidental, ainsi que de la Province ouest, alors que les élections devaient se terminer le [17]. Dans certains bureaux, du personnel électoral décide de laisser voter toute personne qui se présente, en raison du grand nombre de noms manquants sur les listes[18]. D'autres problèmes logistiques incluent la distribution tardive du matériel nécessaire à certains bureaux de vote, retardant leur ouverture, et l'envoi d'un nombre insuffisant de bulletins de vote à certains bureaux[19]. Dans les Hautes-Terres, les incidents incluent le vol et la destruction d'urnes ; l'absence d'isoloir dans certains bureaux de vote ; et des échauffourées entre des électeurs et la police[20].
L'équipe d'observateurs étrangers du Commonwealth note par ailleurs des cas de corruption électorale directe ou indirect, dont l'utilisation de fonds publics pour financer des projets pouvant influencer « de manière significative » le vote des électeurs[19]. À Port Moresby, le déroulement du scrutin est temporairement suspendu lorsque la police arrête trois personnels de la commission électorale qui transportaient d'importantes sommes d'argent et des bulletins de vote préremplis. À l'université de technologie de Papouasie-Nouvelle-Guinée, des étudiants en colère contre les divers dysfonctionnements brûlent des bulletins de vote[20]. À Wabag, des scrutateurs sont arrêtés pour avoir détruit des urnes et des bulletins de vote[21].
Dans cette même circonscription de Wabag, des partisans du député sortant Don Polye, chef de l'opposition parlementaire, affrontent ceux d'un autre candidat lors d'une rixe durant le dépouillement. Deux policiers et deux autres personnes sont tués[21]. À Mendi, cinq personnes sont tuées lors d'affrontements post-électoraux entre les partisans de deux candidats, début août. Au total, les violences autour des élections auront fait au moins onze morts[2]. À Kundiawa c'est le député sortant (et battu) lui-même, Tobias Kulang (du parti CNP), qui est accusé d'avoir abattu un homme qui le menaçait lors de violences post-électorales. Il est arrêté et inculpé pour meurtre, ainsi que pour incitations à la violence[22].
Ezekiel Anisi (Parti du congrès national), député sortant de la circonscription d'Ambunti-Dreikikir dans le Sépik-oriental et plus jeune député sortant, décède subitement le à l'âge de 28 ans, durant la campagne pour sa réélection. Il souffrait de problème de santé liés à son surpoids[23].
Études menées sur les violences et les fraudes
Une étude menée par des chercheurs australiens et papou-néo-guinéens sous l'égide de l'Université nationale australienne révèle en que ces élections ont été entachées d'insécurité, de violences, de fraudes et de corruption « sans précédent », d'un niveau plus grave encore que les violentes élections de 2002. Elle recense deux-cent-quatre morts lors de violences inter-tribales autour de la campagne électorale, de l'élection ou de ses suites, ainsi que des centaines de blessés -dont des personnes mutilées et amputées par des attaques à la machette- et d'importantes destructions de propriétés et de biens. Les chercheurs rapportent également de nombreux cas de citoyens soumis à des intimidations le jour du vote, de distributions d'argent par des candidats ou par leurs agents, et d'utilisation de bulletins de vote préremplis[3].
De même, la branche papou-néo-guinéenne de Transparency International rapporte qu'un tiers des électeurs disent avoir été menacés par les partisans de certains candidats. Elle note de nombreux cas d'usurpation d'identité qui ont privé des citoyens de leur droit de vote, dus notamment au fait que l'identité des électeurs n'aurait été vérifiée par les agents des bureaux de vote que dans 49 % des cas environ. Dans de nombreux bureaux, des citoyens rapportent que des agents de sécurité sont positionnés de manière à voir ce qui se passe dans l'isoloir, ne garantissant donc pas le secret du vote. Des cas sont également rapportés d'agents des bureaux de vote remplissant eux-mêmes tout ou partie des bulletins, et ne permettant pas aux citoyens de voter. Transparency International conclut que les élections de 2017 n'ont été « en rien libres ni justes »[24].
Résultats
Les résultats définitifs sont les suivants[25],[26]. La différence de sièges dans la colonne de droite est indiquée par rapport aux résultats des élections de 2012, et non par rapport à l'état des partis en fin de législature 2012-2017.
Les résultats dans les circonscriptions de Bougainville-centre et de Henganofi ne sont connus que tardivement, en raison de recomptes. Ces sièges sont remportés respectivement par Sam Akoita[27] et par Robert Atiyafa[28], tous deux du parti Congrès national populaire. Les résultats ci dessous incluent ces deux sièges, mais le total des voix n'inclut pas les deux circonscriptions où les recomptes ont eu lieu.
Résultats des élections législatives papou-néo-guinéennes de 2017[29]
Le Premier ministre en exercice et chef de file du Congrès national populairePeter O'Neill l'emporte dans sa circonscription de Ialibu-Pangia avec 48 714 votes et 78 % des voix, selon des résultats préliminaires annoncés par son cabinet[30].
Le président du Parlement, Theo Zurenuoc, très controversé pour avoir ordonné le retrait de symboles culturels « païens » de l'enceinte du Parlement, est battu dans sa circonscription de Finschhafen, remportée par Rainbo Paita, du Pangu Pati[31]. Des partisans déçus de Theo Zurenuoc incendient un poste de police et plusieurs écoles[21].
Le vice-Premier ministre sortant, Sir Leo Dion (Congrès national populaire), perd son siège de député, battu dans sa circonscription provinciale de Nouvelle-Bretagne orientale par le candidat du Parti progressiste populaire, Nakikus Konga[32]. Le Procureur général et ministre de la Justice sortant, Ano Pala (CNP), est également battu dans sa circonscription de Rigo (dans la Province centrale), remportée par le candidat sans étiquette Lekwa Gure[33].
Don Polye (parti TPR), le chef sortant de l'opposition parlementaire, est lui aussi battu dans sa circonscription de Kandep, remportée par le candidat du CNP, Alfred Manase[34].
Alors que trois femmes siégeaient au Parlement sortant, aucune femme n'est élue députée pour la législature 2017-2022. Delilah Gore (CNP), Julie Soso (CNP) et Loujaya Kouza (parti TPR), candidates à la réélection, perdent toutes trois leurs sièges[35].
Formation du gouvernement
Le , les députés élisent Job Pomat (du parti Congrès national populaire) à la présidence du Parlement, par soixante voix, contre quarante-six pour le candidat d'opposition Allan Marat[36]. Ils réélisent ensuite Peter O'Neill au poste de Premier ministre, par soixante voix contre quarante-six également[4]. Le Parti de l'Alliance nationale et le Pangu Pati forment une coalition d'opposition, sous la direction de Patrick Pruaitch[37]. En septembre toutefois, la plupart des députés du Pangu Pati, dont leur dirigeant Sam Basil, rejoignent la majorité gouvernementale[38].
Changements ultérieurs
Le père Simon Dumarinu, député de Bougainville-centre pour le Parti social-démocrate, voit son élection annulée en avril 2018 après un recompte des voix qui fait de Sam Akoitai (Congrès national populaire) le vainqueur par quatre voix[39].
Sir Mekere Morauta, député de Moresby nord-ouest pour le Pangu Pati, meurt le 19 décembre 2020. Lohia Boe Samuel, du Pangu Pati également, est élu à sa succession en juin 2021[42].
Richard Mendani, député de Kerema pour le Parti de l'alliance nationale, meurt de la Covid-19 le 19 mars 2021[43].
Roy Biyama, député de Fly-centre pour le Pangu Pati, meurt le 11 septembre 2021[44].
Johnny Alonk, député du Ramu-Centre pour le Parti des ressources unies, meurt le 29 novembre 2021[44].
Sam Akoitai, député de Bougainville-centre pour le Congrès national populaire, meurt le 17 décembre 2021[45].
Comme à l'accoutumée, de nombreux députés changent de parti durant la législature 2017-2022. Au 2 août 2017, par exemple, il n'y a plus aucun député sans étiquette, les élus indépendants ayant chacun rejoint un parti après leur élection[50]. Au 1er mars 2021, le nombre de sièges par parti est ainsi le suivant[51] :
↑ a et b(en) « International observer group questions accuracy of PNG electoral roll », ABC News, (lire en ligne, consulté le ).
↑ a et b(en-GB) Eleanor Ainge Roy, « Papua New Guinea election descends into chaos amid violence and claims of bribery », The Guardian, (ISSN0261-3077, lire en ligne, consulté le ).
↑ ab et c(en) « Shooting deaths mar PNG election as observers ’alarmed’ by roll irregularities », Special Broadcasting Service, (lire en ligne, consulté le ).
