Termi on johdettu englanninkielen sanasta SWAT (Special Weapons and Tactics), joka on yleisnimitys korkean riskin tilanteisiin erikoistuneille poliisiyksiköille Yhdysvalloissa. SWAT-ryhmät on varustettu normaaleista partioyksiköistä poikkeavilla taktisilla varusteilla ja aseilla.
Swattauksen kohteeksi on joutunut useita tunnettuja julkisuuden henkilöitä ja muita näkyvissä ammateissa olevia ihmisiä, kuten näyttelijöitä, poliitikkoja ja tuomareita.[2][3][4][5][6] Myös esimerkiksi verkossa pelattavien videopelien pelaajien väliset kiistat ovat johtaneet swattaustapauksiin.[7][8][9]
Poliittisista syistä tehtävää swattausta voidaan pitää terrorismina, sillä sen tavoitteena on aiheuttaa uhrilleen pelkoa ja asettaa tämä loukkaantumisen tai kuoleman vaaraan.[10]
Swattaus on tunnettu lähinnä Yhdysvalloissa, mutta sitä on esiintynyt Suomessakin.[11][12]
Vastatoimet
Lokakuussa 2018 Seattlen poliisilaitos otti käyttöönsä kolmiportaisen lähestymistavan swattausten torjumiseksi: hätäkeskuspäivystäjien kouluttaminen tunnistamaan vilpilliset puhelut; tehtävälle lähetettävien poliisien informoiminen huijauksen mahdollisuudesta; ja omaehtoisen rekisterin luominen henkilöille, jotka voivat esimerkiksi ammattinsa puolesta olla vaarassa joutua swattauksen uhreiksi.[13][14]
Kesäkuussa 2023 FBI ilmoitti luovansa tietokannan swattausten seuraamiseksi ja tiedonjaon parantamiseksi eri poliisiviranomaisten välillä.[15]
