Kanadanranskalainen Dallaire syntyi Alankomaissa kanadalaiselle ylikersantille Roméo Louis Dallairelle ja hollantilaiselle sairaanhoitajalle Catherine Vermeassenille. Hän muutti äitinsä kanssa Kanadaan puolivuotiaana ja kasvoi Montrealissa.
Dallaire astui Kanadan puolustusvoimien palvelukseen 1964. Vuonna 1989 hänet ylennettiin prikaatikenraaliksi. Heinäkuussa 1993 Dallaire nimitettiin YK:n Ugandan ja Ruandan sotilastarkkailujoukon (engl.UN Observer Mission Uganda-Rwanda, UNOMUR) komentajaksi. UNOMUR liitettiin pian YK:n avustusoperaatioon Ruandassa (engl.UN Assistance Mission for Rwanda, UNAMIR) ja Dallairesta tuli tämän operaation komentaja. UNAMIR:n tarkoitus oli valvoa vastasolmitun Arushan rauhansopimuksen toimeenpanoa, mutta hän joutui pian uudelleen käynnistyneen sisällissodan ja kansanmurhan todistajaksi. Operaation aikana Ruandassa murhattiin 800 000 ihmistä.[1]
UNAMIR-operaation jälkeen Dallaire toimi Kanadan 1. divisioonan komentajana ja armeijan varakomentaja ja sai kenraaliluutnantin ylennyksen. Hän toimi myös puolustusministeriössä apulaisvarapuolustusministerinä. Dallaire jäi eläkkeelle armeijan palveluksesta vuonna 2000.[1]
Dallairen kirja Shake Hands with the Devil: The Failure of Humanity in Rwanda (suom.Kädenpuristus paholaisen kanssa), joka kertoo hänen kokemuksistaan Ruandan operaatiossa, nousi myyntimenestykseksi ympäri maailmaa.[1] Hänen seuraava kirjansa oli Shake Hands With the Devil: The Journey of Roméo Dallaire. Hänen kokemusten pohjalta on valmistunut elokuva Shake Hands With the Devil (2007).
