Rinne kirjoitti ylioppilaaksi Turun Kupittaan yhteiskoulusta (1971). Hän valmistui Turun yliopistosta peruskoulun luokanopettajaksi (1974), kasvatustieteiden kandidaatiksi (1977), filosofian kandidaatiksi (1979), kasvatustieteiden lisensiaatiksi (1982) ja tohtoriksi (1984).[1] Hänen suomenkielinen väitöskirjansa (1984) oli otsikoitu Suomen oppivelvollisuuskoulun opetussuunnitelman muutokset vuosina 1916-1970 : opetussuunnitelman intentioiden ja lähtökohtien teoreettis-historiallinen tarkastelu.[7]
Rinne toimi kasvatustieteen apulaisprosessorina Turun yliopistossa vuosina 1987-1992 ja kasvatustieteen professorina Tampereen yliopistossa vuosina 1993-1996. Hän on toiminut myös vierailevana professorina Sheffieldin yliopistossa Isossa-Britannissa ja Aalborgin yliopistossa Tanskassa.
Rinne on julkaissut yli 500 tieteellistä julkaisua.[2]
Keväällä 2021 Rinne valittiin Turun vasemmistoliiton puheenjohtajaksi.[8]
Rinteen kirjoittamia ja toimittamia teoksia
Risto Rinne, Joel Kivirauma & Erno Lehtinen: Johdatus kasvatustieteisiin. (8. uudistettu painos;) Jyväskylä: PS-kustannus, 2015. ISBN 978-952-451-634-1
Ari Antikainen, Risto Rinne & Leena Koski: Kasvatussosiologia. (5. uudistettu painos) Jyväskylä: PS-kustannus, 2013 (e-kirja 2015). Virhe: Virheellinen ISBN-tunniste
Risto Rinne: Yliopiston porteilla : aikuiset ja nuoret hakijat ja sisään päässeet 2000-luvun alun Suomessa. Suomen kasvatustieteellinen seura ja Turun yliopisto, 2008. Virhe: Virheellinen ISBN-tunniste
Ari Antikainen, Risto Rinne & Leena Koski: Kasvatussosiologia. (3. uudistettu painos; lisäpainokset: 3.-4. p. 2010) Helsinki: WSOY, 2006. Virhe: Virheellinen ISBN-tunniste
Risto Rinne, Joel Kivirauma & Erno Lehtinen: Johdatus kasvatustieteisiin. (5. uudistettu painos; lisäpainokset: 6. p. 2005., 7. p. 2010) Porvoo ; Helsinki: WSOY, 2004. ISBN 951-0-28904-3
Risto Rinne & Eeva Salmi: Oppimisen uusi järjestys : uhkien ja verkostojen maailma koulun ja elämänmittaisen opiskelun haasteena. Tampere: Vastapaino, 1998. ISBN 951-768-038-4
Hannu Isoaho, Osmo Kivinen & Risto Rinne: Nuorten koulutus ja kotitausta. (teos juklkaistu myös (englanniksi)) Tilastokeskus, 1990. ISSN 0355-2071Teoksen pdf-versio (pdf) (viitattu 15.11.2020).
Tätä artikkelia tai sen osaa on pyydetty parannettavaksi, koska se ei täytä Wikipedian laatuvaatimuksia. Voit auttaa Wikipediaa parantamalla artikkelia tai merkitsemällä ongelmat tarkemmin. Lisää tietoa saattaa olla keskustelusivulla. Tarkennus: Kesken: lista kattaa vain pienen osan teoksista. Kirjojen tunnisteet puuttuvat edelleen. Luettelo kaipaa tarkennusta, mm. kaikki kirjoittajat, julkaisuvuosi, isbn.
Arvioida ja hallita. Perään katsomisesta informaatio-ohjaukseen suomalaisessa koulupolitiikassa. (Suomen Kasvatustieteellinen Seura)