Henkisesti Rafael Hertzberg liittyy Runebergin ja Topeliuksen aikaan, vaikka olikin myöhemmän polven kirjailijoita. Hän oli Helsingfors Dagbladetin toimittajana 1875–1889 ja toimi myös kirjallisuuskriitikkona[2]. Hertzberg julkaisi Kalevalan ruotsinnoksen, runoja ja kertomuksia sekä teokset Kulturbilder ur Finlands historia, Helsingfors för 300 år sedan och i vara dagar vuonna 1888, josta ilmestyi Rolf Martinsenin suomennos vuonna 2004 nimellä Helsinki herra Hertzbergin silmin, ja Vidskepelsen i Finland på 1600-talet. Lisäksi hänen tuotantoonsa kuuluu librettoJean Sibeliuksen oopperaan Neito tornissa (1896) ja Kalevala-mukaelma Kalevala: berättad för ungdom (1875).
