Puolukat (Vaccinium) on kanervakasveihin (Ericaceae) kuuluva kasvisuku, joka käsittää sekä varsinaiset puolukat että mustikat, karpalot ja juolukat. Karpalot erotetaan toisinaan omaksi suvukseen Oxycoccus[2]. Ryhmä on polyfyleettinen, ja joutunee siten tulevaisuudessa uudelleenmääriteltäväksi.[3]
Sukuun kuuluu monivuotisia varpuja, jotka kasvavat toisinaan maanmyötäisesti. Lehtiasento on kierteinen, ja lehdet ovat usein talvivihreitä. Kukat ovat kaksineuvoisia ja nuokkuvia. Kukkien verhiö on pieni ja liuskainen. Teriö on yhdislehtinen, neli- tai viisilukuinen. Marja on sininen tai punainen, joskus harvoin valkoinen. Kaikki viihtyvät vähäkalkkisilla mailla.[2]
Luokittelu
Puolukat jaetaan 33 sektioon, joihin kuuluu yhteensä 150–450 lajia:
↑Stevens, P. F.: EricaceaeAngiosperm Phylogeny Website. Viitattu 23.8.2022. (englanniksi)
↑ abAnderberg, A. & A.-L.: Den virtuella floran: VacciniumDen virtuella floran. 1997. Tukholma: Naturhistoriska riksmuseet. Viitattu 23.10.2020. (ruotsiksi)
↑Kathleen A. Kron, E. Ann Powell, J. L. Luteyn: Phylogenetic relationships within the blueberry tribe (Vaccinieae, Ericaceae) based on sequence data from MATK and nuclear ribosomal ITS regions, with comments on the placement of Satyria. American Journal of Botany, 2002-02, 89. vsk, nro 2, s. 327–336. PubMed:21669741doi:10.3732/ajb.89.2.327ISSN 0002-9122Artikkelin verkkoversio.